玉兒破啼為笑，在額娘懷裡把臉上的淚水蹭幹，“額娘，女兒為了你，天天跟阿瑪嘮叨，你怎麼不說我花了多少心思！”

瓜爾佳氏笑道：“知道，知道，我的寶貝女兒呀，從幾個月大就會為額娘操心了！”

玉兒笑眯眯地點頭：“就是！沒見阿瑪都吃你醋呢！”

旁邊的兄嫂聽了皆忍不住笑，待她們說笑完了，便擁著這抱在一起的母女倆進了大門。兩個老人怕臨別傷心，沒有出來。

剩下的兩個月，不過是準備選秀相關的物品，再複習一下規矩罷了！很快，到了七月！

昨日，旗參領、領催等已先排好了車，每一處按年歲冊分先後排定，今兒各秀女及家人坐到車內，之後車才啟行；

玉兒一家是鑲藍旗，選秀是與鑲紅旗一起進行，之前已選過六旗了！

所有參選秀女皆坐騾車，騾車上豎著雙燈，燈上寫著某旗某佐某某人之女的標識，日落時分出發，入夜時進入地安門，停在紫禁城的北門——神武門之外，等待宮門開啟以後，選送的秀女仍然按照上車前排好的次序下車。

“額娘，你放心！女兒肯定一切順遂的！”

瓜爾佳氏看著女兒甜甜的笑容卻有些發愣，這段時間，她忙得張羅東張羅西，直到這刻，她才如此強烈清晰地意識到，女兒長大了，要選秀了，再不久，就要嫁人了。

一陣尖銳的刺痛在瓜爾佳氏心中升起，這嫁做人婦，女兒便要開始吃苦了！

玉兒伸手擦乾額娘滾落的淚珠，“額娘！怎麼哭了！是不是想著晚上沒有阿瑪，也沒有玉兒，只能一個人睡害怕了？”

瓜爾佳氏破啼為笑，輕敲女兒額頭：“淘氣，連額娘也打趣！”

玉兒笑道：“別的車裡，都是額娘安撫女兒，咱們這，倒要女兒來安撫額娘，額娘太讓人放心不下了！”

瓜爾佳氏無奈地抱抱女兒：“行了，額娘知道了，不傷心了！我兒進宮後要謹言真行！不可掉以輕心！”

玉兒蹭蹭額娘撫臉的手：“嗯，額娘，放心吧！女兒不傻！”

瓜爾佳氏又吩咐兩句，玉兒這才下了車！

今兒按序，首先是鑲藍旗之滿洲，繼而蒙古、漢；然後是鑲紅旗之滿洲，繼而蒙古、漢。按虛歲，玉兒已是十五了，在待透秀女中不是最小，也不是最大，被選秀女的年齡，都是十三歲至十六歲不超過十七歲的未婚女子。

戶部將秀女名冊交與內監，名冊上的秀女跟著戶部的官員一起移動；太監拿著戶部轉交的名冊一一唱名，對人，無誤後由太監領著秀女們進入順貞門。

玉兒微低著頭在隊中行走，這周圍的，全是一班初中高中的女孩子，這選秀完畢就要嫁作人婦了，好在，雖然年紀都不大，規矩還都不錯，並無多少不知天高地厚之人大聲吵鬧，到了金碧輝煌的皇城，年紀不大的秀女們好奇又膽怯！偶有疑問也都輕聲相詢，並不十分高聲！畢竟到了這兒，代表的可都是一家子的臉面，除了那愚頑不堪之輩，誰會願意讓家族蒙羞！

順貞門外，早有太監等候，待選秀女們猶有低聲交談之聲，戶部與引領的太監重重咳嗽幾聲，秀女們才靜了下來。

一箇中年太監坐在椅子上，想來便是太監首領。另一個太監站到眾秀女前面，用略顯尖細的聲音道：“五人一排，請各位秀女排好！要開始初選了！”

按照先前排好的次序，五位秀女排成一排，被戶部官員領到負責挑選的太監面前排開站立，太監一個一個秀女細細審視，透過的留下姓名牌子，沒被選上的則被戶部官員引到另一邊將由本旗專車載回。

前面十人，有三人沒透過，很快便到玉兒這一隊，站在五人中，玉兒眼皮也不抬，任那太監在幾人之間審視。

“兩江總督