葉秦幾乎絕望的大喊，“大牛，別走，等我！”

“秦哥兒！”

成大牛被丟擲採藥堂的大門外，哭喊掙扎起來，在那看門刀手冷酷的注視下，卻不敢絲毫靠近大門。他在宅府附近徘徊了整個晚上，知道再也無望見到葉秦，終於一瘸一拐的離開，不知道去向。兩個同鄉出來的夥伴，被拆散，一個在採藥堂內，一個在採藥堂外。

葉秦踢鬧間，被那看門刀客揹著，也不知道跑到採藥堂的什麼地方，被丟進了一個小院裡，然後扔下不管，把小院們再次鎖上。

小院門處也有刀手看著。

葉秦一骨碌從地上爬起來，正要想辦法逃走，一看小院子內情形，卻愕然。

這個小院子內，竟然已經有數百名七至十二歲的孩童，有男有女。分成了數十夥，分別圍聚在一起。從穿著上來看，這裡的孩童都是一些鄉下富戶，縣城平民出身，或者是鄉野窮苦出身的小孩。

他們一個個奇怪的看著葉秦。在他們的眼裡，採藥堂的看門刀手已經是非常有身份地位了。什麼樣的人物，需要他們親自揹著進來？

葉秦從來沒有和這麼多陌生的孩童相處過，縮了一下身子，慢慢躲避到一個角落上去，儘量避免吸引別的孩童的注意力。

忽然人群中一個胖小孩，瞪大了眼睛，不敢置信，指著葉秦驚恐大叫，“你不是街上那小子嗎？你怎麼進來的？這裡是你這樣的人能來的麼？看俺揍死你！”拽著拳頭便要來揍葉秦。

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6　嘗毒草

葉秦也看到了那小胖子，正是那個在城門口吐口水的小胖子，立刻拔腿邊跑，往人多的地方鑽。他的身子虛，知道自己幹不過那胖子，只能跑了再說。

院子很小，那小胖子身體很胖，而且是虛胖，根本追不上葉秦的小身板，才追了一會兒便氣喘吁吁的放棄了追趕，只是不停的大聲叫罵，似乎很氣憤葉秦竟然也跟他一樣進了採藥堂，而且在同一個院子裡。

好在其餘眾孩童們都不是喜歡惹事的人，看葉秦麻衣破爛不堪，便沒了興趣。這些孩童家境好一些的穿著粗布衣，家境差一點的也能穿上乾淨的麻衣，像葉秦一樣穿著麻衣滿是破洞的倒是少見。

葉秦偷偷瞄了整個小院子，尋了一個安全的地方，遠遠的避開那小胖子。對這小胖子，葉秦心中卻是恨透了。吐口水先不說，自己現在又沒招惹他，竟然也來追打他。等那天自己有力氣了，一定要揍這小子一頓，管他是不是鄉紳的兒子。

晚上的時候，採藥堂的僕人給小院子送來了十幾大桶的稀飯、十幾大盆的饅頭。僕人笑道，“今晚吃個飽，明天好在大院處試藥。否則明天要沒力氣了，明天一整天是不能吃飯的！”

眾孩童早餓急了，一鬨而散，分了個精光。

葉秦在眾孩童中間年齡算是偏大的，但是身體虛，反而不是那些比他年齡小的孩童的對手。他發了狠往前擠，方才搶了一碗稀飯，一個饅頭，囫圇吞棗的往肚子裡塞。這些稀飯饅頭，在他眼裡就是世上最美味的佳餚。

大半年來，葉秦還是第一次吃的這樣飽。

但是一想到在大院外的大牛，葉秦心中又無比的悲憤。大牛一個人在縣城裡，怎麼活？大牛要是死了。鄉里一起出來尋食的夥伴，便只剩下他一個孤零零的人了。

小院子裡雖然有幾間房屋，但是安置不下這麼多的孩童，頂多能住數十個。

別看眾孩童才相識不到一天，卻已經開始拉幫結派，成了數十個大小不同的團伙。

葉秦仔細觀察了一下。這些團伙也是有區別地。

當然。那些富戶孩子都聚集在一起。而平民孩子又聚集在一起。鄉下地窮苦小孩聚集