從後面走來。記者立即認出他是副警長，便將話筒湊近他的嘴問道：“阿爾泰洛先生，您認為，曾有人在馬利奈奧警長遇害之前威脅過他嗎？”

阿爾泰洛反感地瞥了他一眼，用力把菸蒂扔掉。

“桑塔瑪麗亞，”他搶白道，“依您看，現在提問題合適嗎？”他把技術鑑定員拉至一邊，並問他：“發現什麼有價值的線索沒有？”

“很奇怪，”技術鑑定員搔著頸背，低聲地說，“找不到子彈和彈殼。”

副警長瞪著他，好像沒聽明白他的話。

“是的，”技術鑑定員重申道，“事情十分蹊蹺。坐墊上連一滴血跡也沒有。也許那幫畜生是在另一地方作的案。”

“然後他們將被害者的屍體轉移到這裡，以造成假象，”阿爾泰洛十分自信地補充說道，“是啊，很有可能。”

電視臺工作人員在出事地點四周緊張地忙碌著。聚光燈在黑夜中噴射出一道道白光。在耀眼的燈光下，幾名警察的身影時而顯得扁平，時而變得高大，好似是在夜幕中獨舞的幻影。

“該死的畜生，”阿爾泰洛神情痛苦地自言自語道，“遲早有一天我也會遭到同樣的下場。”

技術鑑定員困惑不解地說：“副警長先生，這何以見得？”

“我是說，生活在陰影中的人不知何處是懸崖，他會不知不覺地摔得粉身碎骨的。”

“您認為馬利奈奧警長中了他人設下的圈套？”

阿爾泰洛望著黑魆魆的遠方，一言不發地佇立在那裡。技術鑑定員以假設的口吻繼續說：“也許有一個警長信賴的人將他誘入圈套，而他卻不知道自己已掉入陷阱。”

阿爾泰洛好像未領悟他的話意。“可憐的馬利奈奧，”他嘆息道，“怎麼就在他準備離開德拉巴尼之際遭此橫禍。上峰已將他調往他的老家薩雷爾諾城，他的妻兒為之十分高興。”

警方攝影師的閃光燈不時閃爍出眩目的光芒，一次次照亮一群聚攏的好奇者。

“您再仔細檢查一下，”阿爾泰洛說罷即鑽進了車廂。

義大利北方沐浴在白色的曙光中。在米蘭蘇薩廣場上的一幢公寓裡，急促的電話鈴聲持續不斷。習慣於早起的科拉多·卡達尼正站在鏡子前，滿臉的皂沫，他回味著早上第一杯咖啡在口中留下的清香。在晚上來到之前，他至少還得喝10杯，因為作為警長，他必須隨時保持清醒的頭腦。在他感到心力交瘁的時候，咖啡能使他精神振作，思維敏銳。

他拿起電話，靜聽對方向他報告的不幸訊息。40上下的卡達尼警長身材魁梧，黑髮下的一雙深褐色眼睛始終保持高度的警惕，目光嚴肅、剛毅。他十分沉著地傾聽有著兇殺案的每一個細節，然後在撂下電話聽筒之前，聲音深沉果斷地說：“我明白了。”

西西里島的較量（2）

他走過掛在過道里的一面鏡子，照見自己臉上的皂沫已成了乾粉狀，好似可怕的白色假面具。他一邊端詳自己鏡子裡的面容，一邊掏出一包香菸，抽出一支，夾在唇間。

他妻子早已起床。他聽見她推開臥室的門朝他走來。他曾經十分愛戀她，可現在他甚至沒想到轉過身去瞅她一眼。儘管如此，她剛下床的那個模樣著實嫵媚迷人：她面板滋潤，身材優美。愛爾賽原是一位美麗的法國姑娘，15年前她在義大利同她丈夫邂逅相識。

“出了什麼事？”她憂心忡忡地問他。

他一向不愛作解釋，尤其是涉及他工作的情況。然而，這一回的事情同她妻子有關，他怎麼也得把事情的真相如實告訴她。他想，與其以後告訴她，還不如馬上對她和盤托出。

“我們的計劃全給攪亂了，”他對她說，“我們下週無法順順當當地走了。我今天就得趕往德拉巴尼，我準備接替他工