民國元年,爺爺徐志才得了一種傳染病去世,兩老人得病醫治、去世安葬耗盡了全部資財,讀了兩年四書五經的張伯雄不得已回到家幫母親操持家務,母子倆相依為命。張伯雄二十四歲時,娶同村女子王洪琴為妻,一年後生子張啟成,後來發現兒子是個啞巴,便又生子張啟賢。兩個兒子非常聰明,大兒張啟成雖說是聾啞人但十分懂事,很小就幫父母幹活,張啟賢常與哥哥一起玩,他知道張啟成身子冷不冷,那兒痛不痛。有一次張啟賢陪哥哥打豬草,張啟成突然抱著肚子坐在地上,張啟賢發現後,趕緊把哥哥牽回家,婆婆找了些醫治肚痛的草藥熬好後,張啟賢喂到哥哥的嘴裡,半天就好了。
張啟成也很心疼弟弟,他見地主家的娃揹著書包上學去了,就對張啟賢比劃著,要他也去讀書,張啟賢向哥哥擺了擺手,也比劃著說:“家裡沒錢,我不讀書,我要像你一樣幫家裡做事。”張啟成明白弟弟手勢的意思後,便跑回家向婆婆、父親、母親分別比劃著讓弟弟讀書,自己使勁地幫家裡做事。母親示意家裡沒錢,張啟成就拿起菜刀和繩子,腰裡還掛了個籃子上了山。天快黑時,他氣呵呵的扛了一大捆柴,腰上的籃子裝滿了蘑菇。
第二天,他邀弟弟一起進城把柴和蘑菇賣了,連著半月兄弟倆都這樣。父親張伯雄見兩個娃很努力,特別是大兒子張啟成,為讓弟弟讀書,廢寢忘食、任勞任怨,深受感動。
有段時間天上老是下雨,張啟成上山砍不成柴在家裡急得只跳腳。這時,張伯雄搬出了草鞋耙子,兩個兒子幫他搓繩子,他開始編織起草鞋來,母親見狀也開始紡起棉線。雨停了,一家四人挑上兩捆草鞋,提著棉綻,牽了兩支羊,來到了集市。張伯雄把賣的錢與大兒子賣柴賣蘑菇的錢加在一起,便帶著張啟賢走進了學堂。父子倆報名出來時,見張啟成站在學堂門口笑著等他們,張啟賢忍不住哭了,他跑過去抱緊了哥哥。張啟賢想,要是哥哥能講話,也和自己一樣揹著書包讀書進學堂該有多好啊。父親只管朝前走,兩兄弟手牽手的跟在後面。
早在幾年前,張伯雄就秘密地參加了地下黨,加入了游擊隊,晚上經常出去活動,張伯雄在游擊隊裡鬥惡霸、搞土改,工作很出色,還擔任了游擊隊分隊長。中國工農紅軍到達陝北後,他就協助中央紅軍、當地政府做邊區群眾工作,為部隊提供生活保障。建立基層政權時,張伯雄擔任西嶺村黨支部書記兼任村長。
一九三七年,日本發動了全面侵華戰爭,張啟賢所在的學堂隔天上一次課。一九三九年,國民黨軍隊進攻解放區,學堂停課了,他回家放牛、幫游擊隊放哨,在村裡組織兒童團,十七歲娶黃自珍為妻,三個月後參軍來到部隊。張啟賢參加了遼瀋、平津戰役,全國解放他回家探親時,大兒子張親善已經一歲半了,他在家住了十天返回部隊,不久也來到保家衛國的朝鮮戰場,他不畏艱難、不怕犧牲,在戰鬥中出生入死。
楔 子 二 4,王家人
王宏林帶著家人和鄉鄰逃到了江西九江,那時正逢太平天國運動,到處兵荒馬亂。王宏林和隨行的逃荒者又飢又餓,又恐曾國蕃、左宗堂的清軍把他們當成太平天國叛軍抓獲處決,又怕長期奔波找不到安身之處。在極度驚慌飢餓勞累下,王宏林得了重病,由於無法醫治,死在了逃荒途中。兩兒一女落在妻子鄒新蘭一個人頭上,鄒新蘭和逃荒者挖了個坑、安埋了王宏林又奔走在逃荒路上。他們天當房、地當床,哪裡黑、哪裡歇,遇有山果、野菜就採來,用石頭支口鍋,煮成湯給大家分著吃。
一天,他們來到一農戶,農戶就老夫妻倆,老人心眼好,給他們煮了一鍋白菜湯,蒸了一大罐紅薯,逃荒者飽餐了一頓。鄒新蘭見老人沒兒沒女便把女兒留下,兩老人高興至極,可女兒捨不得離開母親和兩個哥哥,鄒新蘭說:“我的乖女呀