朝天門碼頭，裝船運到岳陽或者武昌、襄陽、沙市等碼頭，換回那些白桿兵急需的兵器盔甲，一方面還要將白桿兵的隊伍不斷的進行訓練。這樣一來，石柱老百姓的生活過得便可想而知。

秦良玉的這幾道命令之中，別的斬首命令倒也罷了，唯獨這個貪佔別人軍功者斬首的命令得到了全軍的響應，前鋒的四千餘人。立刻依託山道展開陣型，如同一個巨大的刺蝟張開了尖利的鋒刺。

列好陣勢不多時。遠處一陣喧囂嘈雜的驚恐慘呼聲不斷傳來。轉眼間，大約兩千從竹菌坪逃出的潰兵來到了。

儘管後邊只有張定國和曹操麾下的兩三百騎兵呼喊追殺，大隊的農民軍人馬還都在竹菌坪張令的營地附近搜剿殘兵敗將，收集馬匹軍器財物，根本無心追擊。而這大約二千左右的潰兵卻沿路丟棄兵器，不敢回頭抵抗。

恐懼之下，無數人只知道拼命奔跑，連跑幾里。很多人甚至連腳上的草鞋都跑丟了，口吐白沬，但是仍舊顧不得只管一個勁的發足狂奔。

忽然看到前方軍陣，看旗號是大明的軍隊，他們大喜吼叫著，往軍陣奔去。

不過他們忘了，潰兵正面衝向軍陣。這是大忌。依照大明軍律，正面衝擊軍陣，這是死罪，可以擊殺當場的。

白桿兵營伍之中，從密密麻麻樹立的長槍之中冷冰冰的傳出一個聲音：“我家都督有令！凡張總兵所部潰兵，一律先行交出武器。原地跪倒，有馬匹的也給老子滾下馬來，趴伏在地上！”

一個張令部下似乎是參將或是遊擊將官打扮的人，身旁領著幾十個家丁，對密密插豎的長矛後的白桿兵士兵大聲咆哮：“老子日你個先人闆闆！老子是大明的遊擊。出生入死打了幾十年仗，那個姓馬的老寡婦有什麼資格收繳老子的兵器馬匹？把道路給老子讓開。老子要到秦良玉那個老寡婦去好生的同她辯駁一番！”

“敗軍之將還敢辱罵上官。殺！”人群之中傳了一道冷酷的命令，十幾杆長矛遞出，那遊擊立刻身上添了十幾個血窟窿。餘下的兵士立刻變得噤若寒蟬，不敢多言，只得將衣甲兵器馬匹老實交出，自己則被白桿兵綁縛起手臂拖到陣後看管。

最簡單的辦法最直接，白桿兵這樣的雷霆手段立刻穩住了局勢。當那二三百騎兵衝到跟前時，迎接他們的是一陣密集的箭雨，弓弩手猛射之後，是密如柴林般的長槍刺來，登時有數十名騎兵被刺落馬下。

前哨的這一小小的接觸戰勝利，頓時讓白桿兵計程車氣大振，見那剛才還攆著官軍屁股追殺的二百多騎兵撥轉馬頭逃走，不由得他們齊聲吶喊叫好，卻也不加追趕。

“都督恩典，前鋒將士殺敵有功，斬殺流賊者，賞賜該名流賊馬匹盔甲衣服財物兵器。其餘參戰人員，皆有賞賜！”到了這般時候，老太太秦良玉自然不會吝嗇賞賜，何況這些賞賜又不用她自己掏腰包，自然有兩位姓張的替她掏。

賞賜到手，白桿兵的情緒立刻便又是一番景象。領到賞賜的摸著身上的衣服甲冑還有腰間的銀子只管咧著大嘴笑，沒有那麼好運氣的，只恨流賊來的少了些。

不過，轉眼之間，大隊的騎兵打著西營八大王和曹營羅汝才的旗號便如怒潮一般衝到了這兩座小山夾路對峙的山道前。

秦良玉此刻已經知曉，中軍和後軍已經在後方擇據險要地勢構築營寨，當下便稍微放下心來，立即命後軍趕來增援的三千人馬立刻上山，佔領者兩座夾路對峙的小山扼守險要，可以互為救應，更可以居高臨下，控扼西去大路，使義軍不能長驅前進，以便後隊將營寨佈置牢固。

她召集將領們站立面前，為大家佈置任務指點方略。白桿兵同八旗兵其實在很大程度上頗為相似，都是土司以家族血親姻親為紐帶組織起來的。它的各級軍官將領絕大多數是馬家和秦家的家族成員和親戚子弟。