後親自將十八公主放在什麼看守，日夜有三名孔武有力的姑姑輪流看護，片刻不叫離了視線。

這位公主成了和親的犧牲品，沒有人為她感到悲傷，朝中大員甚至為皇帝歌功頌德，大讚皇帝英明神武，肯舍小為大，用一個真正的公主換來天朝的長久發展。

說這樣話的人都是不知道內情的，而知道內情都不免心中寒顫，有人甚至揣測，盧美人到底死沒死？或許一切只是皇帝部下的內局？

議論的人多了，就有人驚呼，這個十八公主到底長得什麼樣子？

那些誥命太太似乎從沒見過這位公主，或者就算見過，在印象中也是模模糊糊的，記不真切。皇家的夜宴裡，十八公主從來不曾出席，對於這樣一位可有可無，身份不被重視的女子，她的揚名竟是因為和親。。。。。。不能不說是一種諷刺。

天朝和親的次數屈指可數，不像前朝，吃了敗仗就送金帛美女，全不顧皇室威嚴，最終失民心，攪得天下大亂。天朝的數位皇帝將和親當做恥辱，只有在政治因素佔上風的時候才會無奈行此舉。

這位充滿神秘感的十八公主就這樣迎來了她在帝都渡過的最後一個初冬，因為皇上下令，明天開春即送和親隊伍遠行。恰前些時日宮裡選秀，有好些姑娘都是奔著為公主、郡主做伴讀而來的，人數頗多，家底兒一般如薛家這種皇商一樣，上不得大臺面，但是將來給駙馬、郡馬做個小妾還是綽綽有餘的。

薛寶釵因為哥哥薛蟠的緣故，還沒進初選，就被宮裡的公公們給剔出來了。薛姨媽看得開，兒子現在半死不活，家裡上下還要靠自己的女兒，薛蝌不過是給他們娘三兒看鋪子，自己最終的依靠還是寶釵。

薛姨媽從一開始的哭天搶地，到現在的長吁短嘆，大抵是認命了，她原打算從賈府裡面搬出去另立門戶，如今也不再提這樣的事兒。

和她同病相憐的王夫人也是諸事不順。

猛聽見外面傳訊息說，皇上要將十八公主送去和親，頓時就抱著賈寶玉失聲痛哭，鬧得探春、惜春等人不明所以。賈母派人去向宮裡問準信兒，夏太監才傳出娘娘的旨意，叫他們好生為賈寶玉尋門親事。

王夫人認為，幾乎到手的駙馬位置不翼而飛，都是家中小人作祟。誰是小人？

除了金釧兒還能有誰？

要不然怎麼說王夫人諸事不順？原來是金釧兒被檢出身孕，已經一個月有餘了。

當老子的賈政，和當兒子的賈寶玉幾乎要同時做父親。。。。。。王夫人心中很不是滋味。

薛姨媽見親姐姐這個樣兒，又開始重提結親一事。沒魚蝦也好，王家姐妹倆為了利益重新走在了一起。

。。。。。。京城初冬的第一場雪下的很大，似乎預示著明年是個好兆頭，賈母最重視養生，冬日裡不敢多睡，每每拉著寶琴和自己鬥牌。薛寶琴是個年輕的姑娘，哪裡願意玩這個，輸了幾次便嚷嚷著自己牌運不好，不敢再和賈母玩耍，賈母還當她是個天真爛漫的，越加喜歡，連將自己新得的鳧靨裘送了薛寶琴。

恰逢史湘雲的叔叔出京赴任，賈母接她來家中常住，眾姐妹們在一起歡鬧，大家見了薛寶琴的大氅，都不明白是拿什麼織成的，有猜是孔雀金線，有猜是金花線。。。。。。

獨史湘雲識貨，大笑道：“你們一個個都是俗人，這哪裡是什麼孔雀金線，分明就是野鴨子頭上的毛織的。”

襲人咋舌道：“頭上的毛那麼少，這得殺多少隻野鴨子？”原來，賈寶玉心疼襲人身子重，姐妹們聚會多安排在怡紅院，還怕襲人無聊，小丫鬟們伺候不好，特地叫了襲人來給姑娘們作陪。

史湘雲搖頭晃腦的賣弄自己的學識：“《聞見瓣香錄》裡面說，鴨頭裘，頭綠毛皮縫為裘，翠光閃爍，豔麗異常，達官多為馬褂，