張國紀微微一笑，做一個手勢：“楊先鋒請坐下說話。”

“謝太師！”楊東旭抱一下拳，坐在座位上，道，“據探馬報告，從揚州到潤州渡口，潤州知府和衛所，派一批公差和兵丁在渡口碼頭設卡。對過往客商嚴格盤査，目的怕jiān細混進潤州城。另外，對每一個過往行人，收取二兩稅銀；如此手段，就是公開敲詐。”

“嗯！”張國紀點點頭，“有關盤查過往客商、收取稅銀一事，老夫也聽探馬彙報過。這種行為，會加大黎民百姓對閹黨和貪官汙吏的仇視，更有利於我們詔令天下，喚醒百姓反對閹黨的熱cháo。”

“末將是擔心劉知府和吳同、陳玉香三人在碼頭遭到扣押；所以，到現在未回的原因。”楊東旭分析道。

“這是原因之一，不過，這種因素極小。”張國紀沉思一會道，“昨天，他們三人出門前，都經過jīng心化妝的，再加上陳玉香伶牙俐齒，心眼靈活，量那班公差和兵丁不會認出他們的。”

經張國紀提醒，眾將覺得合情合理，沒再提出其它理由。

這時，太師張國紀作出遣將命令：“先鋒楊東旭聽令！”

“末將在！”楊東旭急忙站起身，抱一下拳。

張國紀命令道：“老夫令你帶領左增輝、魏世傑、周應海、鄭天壽、王再武、吳興寶、周雲、錢飛虎、阮林、趙通十員戰將，全身披掛，牽馬到碼頭邊，登上兩隻戰船，逆流而上，行至以西二十里處，到江南岸，棄船上岸，趕往溧陽縣陳家莊打探訊息，務須要將劉知府、吳同、陳玉香找回來。”

十名將領紛紛站起身，異口同聲道：“末將遵令！”

正值這時，一名門衛匆匆跨進知府大堂，打個千：“稟皇上、太師，潤州知府來了兩名公差，說有要事彙報。”

“哦！”朱由檢、張國紀以及眾將領聽了彙報，無不驚訝不已。與此同時，也感到事情蹊蹺，很有可能跟劉鋒、吳同、陳玉香他們有關。

朱由檢隨即抬一下手臂：“傳朕的口諭，讓兩名潤州公差進大堂晉見。”

“是！”門衛應聲而去。

門衛出離大堂後，楊東旭問：“太師，我們是否聽完潤州公差彙報完畢再走？”

第二十九章　潤州鏖兵（五）

（） “嗯，好的！”張國紀點點頭，“如果是有關劉知府他們的事，試情而定。要是情況有變，就沒有必要去溧陽縣陳家莊了。”

“您說得也是。要是峰迴路轉，反而誤了大事。”楊東旭對張國紀的意見表示贊同。

片刻，兩名公差進入大堂，來到文書案前，雙膝下跪，異口同聲道：“我等叩見皇上，叩見太師！”

“堂上下跪何人？如實向朕稟報。”朱由檢目光審視著兩名公差。

年長公差隨口回答：“我等乃是潤州府衙公差。”

“你等既然為府衙公差，不在公堂當班，來揚州知府衙門有何事？”朱由檢問。

“回皇上話，我們既來報案，又是負荊請罪的。”年輕公差回答。

“哦！報什麼案？你們何罪之有？從潤州來揚州請罪，越俎代庖，有失常規，將朕搞得一頭露水。”朱由檢揮一下手，“你倆將事情講清楚。”

“我們是為劉知府和兩名少俠而來。”年長公差說。

眾人聽到劉鋒他們，心絃繃得緊緊的，面面相覷，感到事態十分嚴重。

張國紀迫不及待追問：“劉知府他們怎麼啦？”

年輕公差淚水在眼眶裡打轉，顫悠悠道：“劉知府已死在亂箭之中，兩名少俠因寡不敵眾，被眾將圍攻就擒。”

“這是為什麼？誰對劉知府他們下如此毒手？”朱由檢聲音有點顫抖。

張國紀