想到這裡，信王朱由檢哀嘆不已，一副無可奈何的樣子，搖了搖頭道：“劉知府乃是難得的人才，可是，清官畢竟太少了。如果大明現有的官員，都像劉知府這樣該多好？”

就在信王朱由檢慨嘆連聲之際，知府劉鋒來到書房門前，“咳”，他輕聲咳嗽一聲，隨後跨進書房，笑微微道：“二位搗我什麼鬼？”

“呶呶呶，真邪乎，我們剛談起你，你卻來了。真是說曹cāo，曹cāo到。如此看來，背後是不能搗人家鬼的。”朱由檢站起身，笑臉相迎。

劉鋒跨進室內，做個手勢：“貴客請坐下說話。”

“劉知府過於客氣了。”朱由檢做個手勢，“劉大人同坐。”

“好！好！這位爺請！”劉鋒謙讓一會，與朱由檢同時坐下。

侍從隨即上了兩杯茶放在茶几上：“這位爺、大人，您二位請用茶。”

“好的！”劉鋒吩咐侍從，“你在門口望風，有人來時遞個訊息，尤其是師爺。”

“好嘞！”侍從應了一聲，來到門外，目光不時的搜尋周邊的情況。

客廳內，信王朱由檢和知府劉鋒正在書房內談話。朱由檢試探問：“知府大人，您為要對一個竊賊寬容、禮賢下士？在大堂上的情景我已看得清楚，那位師爺恨不能置我於死地而後快。您這樣冒著風險庇護我值嗎？”

“值！哪怕被押上斷頭臺也值。”劉鋒微微一笑道，“因為我所庇護的人物，並非是江洋大盜，而是大明江山的頂樑柱，棟樑之材。如果卑職逆天行事，將來成為千古罪人，那將要遭到天譴，萬劫不復。”

“哦！在您心目中，我不是竊賊，該是什麼人物？”朱由檢問。

劉鋒沉默片刻，開口道：“下官斗膽說出來，您也不必隱瞞自己的身份。”

“好，您說吧！只要說得仈jiǔ不離十，我不會隱瞞自己身份的。”朱由檢坦誠道。

“那我就直說吧！”劉鋒站起身，撲通跪倒在朱由檢面前，邊磕頭邊道，“王爺在上，受下官一拜，請問王爺是哪個王府的？”

說著，連磕幾個頭。

“快起來，如此重禮折煞在下了。”朱由檢即忙站起身，伸手拉起劉鋒，微微一笑，“知府大人真是好眼力，實話告訴你，在下乃是信王朱由檢。因遭閹黨迫害，流亡在外；沒想到，在飯店用膳，被當著竊賊抓起來。也是本王粗心大意，沒在小集鎮將所有皇家專用銀兩兌換成散碎銀子，而釀成今天之錯。”

“是呀！王爺的舉動太危險了；今天之事，幸虧在揚州地面上發生，有本府替您罩著，確保無礙。要是在別的州縣，發生類事的情況，本府不敢包沒有危險？”劉鋒轉過話題問，“王爺，閹黨是如何迫害你們的？能否給卑職透露一點訊息？”

“沒問題。”信王朱由檢十分爽快回答。隨即，將魏忠賢派jiān系進王府，以及正陽門之戰的詳細情況說了一遍。最後道，“劉大人，事情的經過就是這樣。”

知府劉鋒聽得直咂舌頭，半晌才道：“閹黨如此手段，是斬盡殺絕，將所有政敵一掃乾淨，他好堂而皇之登上九五寶座，如此取代了大明江山。”

“司馬昭之心，路人皆知。雖然，魏黨現在還沒有登基，但明眼人一看便知他的野心。所以，朝**下，有很多大臣、地方官吏，都傾倒在魏黨的麾下。”朱由檢想起閹黨的種種劣跡，恨得咬牙切齒，憤然道，“閹黨亂政，害得眾王兄各奔東西，不知死活。目下，我流落在這裡，也是苟且偷生，還言什麼理想抱負？”

劉鋒安慰道：“王爺少煩勿躁，劉某不才，可以助您一臂之力。”

“助我一臂之力？”朱由檢為之一振，既而搖搖頭，“您雖然是揚州知府，但畢竟勢單力薄，是難以力挽殘局的。況且，