》刊登的西方資產階級政治活動家的*，也很有興趣。他說，這些*裡寫了許多過去我們不知道的帝國主義國家內部的矛盾和鬥爭的情況，很值得看看。

毛澤東對國外情況的熟悉，常常使得一些著名外國記者為之驚訝。1960年，斯特朗在回憶她1946年同毛澤東的那次談話時說：“他首先問我美國的情況。美國發生的事有許多他知道得比我還詳細。這使我驚訝，……他像安排打仗的戰略那樣仔細地安排知識的佔有。……主席對世界大事的知識是十分完備的。”

毛澤東對於紛紜複雜的國際形勢發展趨勢的預見性和觀察國際動向的敏銳性，同他認真地、一天也不間斷地閱讀和研究大量國際問題的報刊資料，是分不開的。

毛澤東主張閱讀報刊要獨立思考，要有分析，有見解。

毛澤東的保健醫生王鶴濱，有一天，常規性地去了解他的健康情況，當要離開時，毛澤東叮囑說：“王醫生，我的工作很忙，沒有時間看《參考訊息》，你去看看，看過之後，再給我講講。”

從這天之後，王鶴濱就開始注意《參考訊息》了。

過了兩天，王鶴濱看到《參考訊息》上有一則重要的國際新聞，於是毛澤東醒後，王鶴濱就帶著那張《參考訊息》走進了紫雲軒。“主席，今天《參考訊息》上有一條重要的新聞，我給您讀讀吧。”王鶴濱讀完後，毛澤東笑了笑。

又過了幾天，王鶴濱又看到了一篇重要的國際新聞，於是抓住機會，在毛澤東面前讀了起來。毛澤東聽後，帶著格格的笑聲，輕輕地對王鶴濱說：“不是你這個辦法。你要好好地看上它幾個月，到時候，你就會對形勢產生一些看法，也就有了觀點。到了那個時候，你再向我報告你對時局、形勢的看法。”接著，毛澤東又進一步指示說：“你可以訂些香港的報紙，不管是什麼觀點的，拿來作參考，錢可以從我的稿費中出。”

後來王鶴濱才明白，這是毛澤東讓他從《參考訊息》中，從各種不同的政治觀點中，從紛繁的事物現象中，抽出決定事物發展的因素，以鍛鍊預計事物發展趨勢的觀察思考力，從而透過讀報來訓練自己的政治頭腦。

毛澤東曾對在中國人民大學哲學系工作的王方名說：“領導革命必須實事求是、獨立思考；搞科學研究，也必須實事求是、獨立思考。千萬不能把自己的腦袋長在別人的脖子上。”毛澤東閱讀報刊的顯著特點就是獨立思考，因而在分析綜合各種問題時都有獨立的見解，不受任何干擾。1957年，毛澤東《在省市自治區黨委書記會議上的講話》中說：

現在，我們決定擴大發行《參考訊息》，從兩千份擴大到四十萬份，使黨內黨外都能看到。這是共產黨替帝國主義出版報紙，連那些罵我們的反動言論也登。為什麼要這樣做呢？目的就是把毒草，把非*主義和反*主義的東西，擺在我們同志面前，擺在人民群眾和*人士面前，讓他們受到鍛鍊。不要封鎖起來，封鎖起來反而危險。這一條我們跟蘇聯的做法不同。為什麼要種牛痘？就是人為地把一種病毒放到人體裡面去，實行“細菌戰”，跟你作鬥爭，使你的身體裡頭產生一種免疫力。發行《參考訊息》以及出版其他反面教材，就是“種牛痘”，增強幹部和群眾在政治上的免疫力。

毛澤東用“種牛痘增強免疫力”，來通俗形象地闡述讀報刊要善於獨立思考，善於比較分析，從而增強自己分辨是非的能力。

如果說博覽古典史籍是毛澤東從縱向瞭解中國過去的話，那麼堅持讀報章雜誌則可以說是他從橫向瞭解中國的現狀，這樣就從縱橫兩個維度，使毛澤東對中國的古往今來，對中國的基本國情洞若觀火。毛澤東對中國的瞭解不論是深度還是廣度，都是無人可及的。至於他“眼底六洲風雨”，對世界大勢瞭然於胸，則更是他數十載如