第一次大革命時期，毛澤東結合農*動，批判忠孝主義，批判束縛農民的政權、族權、神權和夫權。後來他在《新*主義論》、《反對黨八股》等文章中充分肯定五四新文化運動在提倡*與科學、反對封建舊教條方面的巨大歷史功績。他激烈批判大地主大資產階級提倡尊孔讀經的反動主張。

1940年，歷史學家范文瀾在延安新哲學會年會上作了《中國經學史的演變》的報告，毛澤東稱讚範的報告為“用*主義清算經學，這是頭一次”，並指出，“目前大地主大資產階級的復古反動十分猖獗，目前思想鬥爭的第一任務就是反對這種反動”。①

當然，成為共產黨領袖的毛澤東不是全盤否定孔子的，對孔夫子具有*主義色彩的東西，他還是給予了充分的肯定。

1937年10月19日，毛澤東在紀念魯迅逝世一週年的大會上說：

魯迅在中國的價值，據我看要算是中國的第一等聖人，孔夫子是封建社會的聖人，魯迅則是現代中國的聖人。②

明確肯定孔子為封建社會的“聖人”。

1938年5月21日，針對一些同志不安心當教員這一點，毛澤東在抗大幹部會上說：黑格爾是*的老師，此人似乎當了一世教員。我們中國的孔夫子起初做官，以後撤職，大概就是當教員當到死吧！我們要學習黑格爾，學習孔夫子。我們三四百人，可否出幾個孔夫子，出幾個黑格爾呢？又說：孔夫子是聖人，幾千年只此一個。

1938年7月9日，毛澤東在抗大講話中說：

孔夫子說：“吾十有五而志於學”，*主義者也有他的志向。但是為什麼當時的孔夫子不作共產黨呢？那是當時的老百姓不要他作共產黨而要他作教書先生，而今天的老百姓則需要我們作共產黨了。③

毛澤東的這段話肯定孔夫子做教書先生是當時時代的需要，老百姓的需要。

1938年10月，毛澤東在*六屆六中全會上向全黨提出研究理論、研究歷史和研究現狀的任務。他在談到研究歷史時指出：“從孔夫子到孫中山，我們應當給以總結，承繼這一份珍貴的遺產。”“從孔夫子到孫中山”的提法，表達了毛澤東對孔子在中國歷史上所佔重要地位的一種肯定。

《孔子評傳》一書的作者匡亞明回憶說：1942年，他在延安曾向毛澤東請教如何評價孔子的問題。

毛澤東認為：孔子生在二千多年以前，確是中國歷史上一個非常偉大的人物。但孔子畢竟是二千多年前的人物，他思想中有消極的東西，也有積極的東西。只能當做歷史遺產，批判地加以繼承和發揚。對當前革命運動來說，它是屬於第二位的東西。第一位的用以指導革命運動的，是*主義理論。特別是其時重慶（國民黨政府所在地）方面正在大搞什麼“尊孔讀經”。他們靠孔夫子，我們靠*。要劃清界限，旗幟鮮明。

第二章　毛澤東與四書五經（13）

毛澤東又認為：當時對孔夫子，最好是暫時沉默，既不大搞批判，也不大搞讚揚。④

1943年6月28日，毛澤東在劉少奇的一封信上批寫道：

剝削階級當著還能代表群眾的時候，能夠說出若干真理，如孔子、蘇格拉底、資產階級，這樣看法才是歷史的看法。

並且明確說“孔孟有一部分真理，全部否定是非歷史的看法”。⑤

毛澤東為自己的兩個女兒取名為李敏、李訥，“訥”、“敏”二字，其實來自於《論語·里仁》中記載的孔子的一句話：“君子欲訥於言而敏於行。”化孔夫子的名言而為愛女的名字，不也正是表明毛澤東對孔子的肯定和欣賞嗎？

1949年中華人民共和國成立後，直至1966年“*”爆發，毛澤東對孔子的態度同建國前大體相同