子，又如何肯再與他相見、與他恩愛，甚至那人算準了我不會為自己辯解一句了。那人心計之深沉可怖，遠在我意料之外，也因此牢牢控制我於她股掌之中。”

槿汐的烏翠的眉頭蹙得如群山褶皺，似柳葉被狂風席捲。極度的沉默之後，她忽然仰頭，眼中有幽深寥落的光芒，幽幽如鬼火。她一字一頓，道：“皇后是後宮之主，又與皇上是多年夫妻，自然有這樣的謀算。”

我輕哼一聲，自嘲道：“最初我總以為皇后仁善慈祥，後來隱約知道不是，卻也沒想到會有今日，我一向對皇后尊敬恭順，並未有任何不軌之舉。”

槿汐的嘴角微微揚起，道：“娘子只知其一，不知其二。娘子以為聽命於皇后，對她恭順有加便不會讓她對您有殺機了麼。奴婢知道娘子與純元皇后容貌有三分相似，性情更有五分相似，皇后是純元皇后的親妹妹，又怎會不更加清楚明白。皇上對純元皇后又是何等的情意，娘子與先帝后相像，在她眼中，早已是必除之人了。何況娘子當時一門父兄皆在平定汝南王時立有大功，娘子素來得寵，此時家中又烈火烹油，顯赫難當，甚至比當年的華妃更不好對付。”她略想一想，“若在從前，奴婢也不過是以為皇后略有城府而已，如今與娘子一同親身經歷，才算曉得皇后的厲害。這些日子以來奴婢亦在思量不已，總算明白了些。其實皇后竟早已經是步步為營，將咱們狠狠算計了。”

冷雨敲打在木格的窗欞上“噔噔”作響，間或夾雜著寒風颳過，其聲如鬼魅呼嘯一般，驚心動魄。那雨氣的寒冷，隔著窗紙，亦鋒利逼上身來。

“朱宜修！”我的唇齒間凌厲迸出皇后的名字，字字誅心。“我以為沒有妨礙她，在她眼中，我卻已經是個最妨礙的人了。”我看一看槿汐，心底驟然湧出一股軟弱與悲愴，“她最初，亦不過是利用我與華妃抗衡啊。自我入宮以來，早已步步處處在她算計之中，人為刀俎，我身為魚肉還不自知，又如何與她抗衡。她早就是佈下了天羅地網啊！”

槿汐微微低頭，她日漸清瘦的下頜在昏黃的燭火搖影中有淡淡堅定的弧度。微紅的燭光似水痕劃過，在她略顯蒼白的臉頰上投下頗為妖豔的嫣紅，只是那嫣紅也如影子一般，有陰暗的暈色。她默默盤算半日，“不要說以今時今日，哪怕是從前，咱們一時也沒有能力與皇后抗衡的啊！”

槿汐說的是實情，我何嘗沒有仔細盤算過。在我矇頭昏睡的晨光裡，我在身體的痛楚中，並沒有完全沉睡過，無數次的痛苦，身體的每一根神經因為疼痛的牽扯而愈發清醒而委頓。我再不甘心，亦只能承認，“在後宮中，多數嬪妃以為她賢良淑德，往往知道她真面目的嬪妃都會有意外的橫禍發生，所以她面對後宮的笑容永遠溫和賢淑。更重要的是，連皇帝也這麼認為。她是朱氏家族的女兒，太后的親侄女，皇帝的親表姐，純元皇后唯一的親妹妹，這是她母儀天下牢不可破的血緣力量。即便她沒有子嗣…”我冷笑一聲，彷彿黑夜裡悄然掩伏枝頭的夜梟的淒厲鳴叫，“不，從前愨妃的兒子已經成了她嫡嫡親的兒子了。她只消等著坐穩她皇太后的位子就是。”

“皇帝…”槿汐額頭上的青筋微微一跳，目光灼灼望向我。

她的意思，我如何不了然。悽苦的笑容悄無聲息地蔓延到唇角，如裂痕一般橫亙在我臉上。我靜一靜聲道：“懷著朧月後來那幾天，家中事發，變故橫生。我何嘗沒有想過，若肯委曲求全，或許能求他相信甄家的清白，然而他哪裡肯信，依舊是一道聖旨貶黜了我家人。其實是我當時想不明白，若他相信我，我自然不會因純元皇后的一件故衣而被禁足，在棠梨宮中受盡冷落苦楚，白白賠上了流朱一條性命，甚至連我有身孕也不得外出。我是前後想的明白了，才自求出宮修行。其實即便我還在他身邊，他還冊我昭儀。我如何能對著他強顏歡笑