媯翟見盞中之物似湯非湯，似羹非羹，聞著一股清香，喝上一口，鹹辣清透，口舌生香，回甘頗長。媯翟問道：&ldo;這是何物？飲著倒也爽口，腦子也清醒了些。&rdo;

&ldo;這是醜嬤從申、樊兩縣（今河南信陽）尋來的高山毛尖茶葉，以姜鹽烹煮，最是醒神。&rdo;

&ldo;嗯，極為爽口，這可是當年周公旦才能享有的妙品，如今到了這南邊，倒也能飲用了。我這幾日不得空，改日你請醜嬤過來敘敘話，也好問問太子的近況，唉，這隻怕是要到年關才能見了。禦寇可睡下了？&rdo;

&ldo;睡得極好。&rdo;

&ldo;嗯，這孩子你務必要用心教導，要費些耐心。你也是懂文墨的，課業上留點心。依你看來，他資質如何？&rdo;

&ldo;在我看來，倒未必如常人言說的那般愚鈍，他天性純良，無驚無懼罷了。&rdo;

&ldo;無驚無懼之人，最宜為將。&rdo;媯翟又品了一口茶，對著碗中細如針尖的綠葉喟嘆。

&ldo;可不是，現如今得勢的臣僚都是追隨著大王舊年的幕僚，也是半老不小的了，若是將來太子登位，沒有可用之人便危機四伏啊。&rdo;星辰剪下燈芯，將沉香爐放進紗帳內。

&ldo;呵呵，雖說你如今不能跟我形影不離，但依然憂我所憂。&rdo;媯翟笑道。

&ldo;那還不是你教的。現在到了郢都，是比不得從前無憂無慮了，咱們都要倚仗著太子呢。&rdo;星辰莞爾一笑，把床榻安置妥帖，又小心翼翼問道，&ldo;昨夜之事，你們沒有再鬧了吧？&rdo;

媯翟訝然：&ldo;你們？&rdo;隨即明白過來，淡淡笑道：&ldo;有什麼可鬧的？他倒也不算心窄，今兒跟我賠不是了。&rdo;

星辰抿嘴一笑：&ldo;也不知你們是前世造了什麼孽，今生要這糾纏。他也真是，放著天仙佳人不知足，竟喜歡跟彆扭人爭彆扭。&rdo;

媯翟聽罷這話，臉色一沉，唬道：&ldo;不要說這些輕浮的話！&rdo;

星辰立即噤聲，趕緊為媯翟研磨準備刀筆，媯翟坐下來開始寫。

轉眼冬季到了，日短夜長，熊貲也比往日起得晚了許多。冬至日，熊貲尚在更衣，子元卻攜權縣縣尹閻敖在殿上等候，預備要覲見熊貲。

閻敖是鬥緡之子，公族之後，接替父親的事業鎮守權縣，權縣是抵禦巴師、守衛舊都丹陽的絕佳屏障，權尹除了王召或者發生大事，一般不擅自入都覲見。閻敖體格精壯，滿面剽悍，與熊率且比並稱為楚國勇士，但比起熊率且比的粗中有細，閻敖的勇敢就有些流於表面。他早聽說熊貲強娶了息夫人，知道是個絕色，心裡一直好奇，卻也不曾有機會見過。即便是一年多以前太子誕生的時刻，他入都探尋了許久，都不見其人，後來才知她已經御前侍奉。今次忽聞傳召，閻敖便興致勃勃趕到宮中請安問候。

閻敖正在心裡想著媯翟該有如何美貌，果然見一女子裊娜輕盈而至，面色端莊秀麗，姿態風流婉轉，但是看著她的打扮，常服素淡，宛若宮婢。閻敖以為媯翟亡國之婦，有夫人之名卻無實際尊榮。有了這層想法，閻敖便膽大起來，忍不住兩隻眼睛亂瞟，神情猥瑣，面露挑逗之色。子元與彭仲爽等人見了均面露不快，卻為顧忌夫人顏面不敢出聲。

蒍章一向痛恨閻敖對他的打壓，見到這樣的機會，便忍不住諷刺道：&ldo;閻敖大人來時匆忙，不知用過早膳不曾？&rdo;

閻敖滿不在乎地給了蒍章一個白眼，回敬道：&ldo;閻敖遠在窮鄉僻壤，但衣食還不愁，不至於像有些人家無所戰功，倚仗一張薄嘴坐吃山空，自