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“臣下對於帝國無寸尺之功，不敢埋怨。”席加伯爵低下了頭。

“其實這種狀況是我與皇帝多次討論定下來的，對整個貴族階層來說是件好事。”說到這裡，維素親王嘆了口氣：“皇帝知道貴族的可貴之處，所以那些立功的貴族都被委以重任。但在討逆戰爭裡建功的將領官員，都幾乎全是從平民中成長起來的，在這個時候給其他貴族實權，他們是不會心服的。”

“那親王殿下和皇帝陛下的意思是……”聽到很意外的答案，席加呆了呆。

“皇帝的第一要求是保持帝國絕對穩定，雖然他的背景是貴族出身，但在這樣的情況下，皇帝本人卻不得不成為平民官員的代言人。”親王苦笑了一下：“席加，你有沒有考慮到一點，朝廷裡不能有一手遮天的勢力啊！無論這勢力屬於哪一方，對帝國都沒有好處。”

“那麼，親王的意思是……您願意當我們的代言人嗎？”席加眼中泛著淚花，幾乎不知道要怎麼回答才好。

“別給我扣帽子，你想讓平民官員都斜著眼睛看我嗎？”維素親王站起來微微一笑：“我會站在一個公正的立場為大家爭取，但有一個前提──你們的所作所為要值得我開口才行。”

“有親王殿下這句話，我們就等若吃了定心丸。”席加伯爵跟著親王站起來：“請親王殿下放心，我一定盡力約束好其他人。我們一定會以新的功勳，讓帝國上下所有人認識到貴族到底是怎樣優秀的人，鬥志昂揚的貴族們一定會做到這點！”

“說得好，榮譽屬於那些有志氣的忠貞人士。”親王以肯定的語氣說：“我會為你們創造機會，我期待著你們的表現。記住，皇帝陛下也在內心裡期待著。”

“請轉告皇帝陛下，我等將把皇帝陛下的恩德銘記在心，必定不會辜負陛下的厚望。”席加伯爵行禮：“夜深了，親王殿下請休息，下官告辭。”

維素親王點點頭，目視席加離開。

第四章

得到席加伯爵透露的情報，使者們非常興奮。

像席加伯爵這樣的老貴族，除了追求享受之外，把貴族榮譽看得比什麼都重，在跟別人鬥氣時無意洩露的情報不可能有假。雖然“下次神魔大戰你們都得一旁涼快去，全得看我們的。”這種話顯然有一點誇大，但綜合其他資訊，使者們卻能從中推斷出很有用的資訊。

第一個結論，斯比亞帝國正在進行一項重要的計劃，而這個計劃很明顯跟軍事有關。第二個結論，此計劃會在很大程度上提升斯比亞帝國的軍事實力，提升的物件不是某個軍團或部分軍隊的戰術實力，而是同時增強整支軍隊的戰略實力。

在之前的時期，斯比亞軍隊的戰鬥力大家有目共睹，如果他們再次提升戰鬥力的話……沒有人是傻瓜，所有人都知道那會是一種什麼樣的情況：雖然神魔大戰時在一旁涼快不怎麼可能，但軍隊之間的實力相差太大的話，平常的吃虧、受氣是肯定免不了的。

整支軍隊實力的提升不可能只是武器盔甲的改進，也不只是戰術的進步，那關係到方方面面。而這些東西不僅反應在軍事上，還會在帝國的其他地方體現出優勢，那就不單是吃虧、受氣的事了……所以，絕對不能讓斯比亞帝國跟聯盟內其他國家拉大這個距離！

科恩陛下近期就會回聖都，那就說明這個計劃已進行到尾聲，皇帝陛下此去不過是驗收結果而已，也就是說，想在現在破壞這個計劃是不可能了……唯一有成功可能的對策，是自己的帝國跟著斯比亞帝國一起進步，換言之，各個國家必須獲知斯比亞的整個計劃。

說得明白一些，就是要偷取斯比亞的計劃書和全套資料──不惜工本。可清點口袋裡的現金之後，使者們才發現錢太少，