性，就等若福克斯堡對於布盧克帝國。

南條約商團很清楚這一點，所以在建立初期就在威登城紮下了根，把這裡當成大本營一樣經營；布盧克老皇帝也清楚這一點，所以帝國的軍事部署有一半以上是針對這個運河上的城市。在福克斯堡與威登城之間，雙方bu隊沿著運河一層層擺開，戰爭氣氛已經相當濃厚。

在兩隻猛獸搏殺前的對峙階段，總是會有一些想在事後撿便宜的禿鷲、野狗在旁邊遊蕩。這些以腐肉為生的野獸雖然沒多大力量，但在明智的統帥看來，他們並不是全然無用。南條約商團的首腦斯維斯·赫本公爵就是一個明智的統帥，所以他在氣氛如此緊張的日子裡，依然在接見這些勢力地代表。

運河沿岸金戈鐵馬，城牆內外的武士們枕戈待旦，但在此時，公爵的臨時府邸裡卻在舉辦各種明目的宴會，人來人往門庭若市……如果不是公爵大人在此地擁有絕對權威，外加一直以來聲望卓著，他早就被軍民戳破脊樑骨了。

而公爵本人卻照顧不到這些，他現在不是一個只需要對某場戰役負責的將領，而是統御條約商團的唯一領袖。條約上團很龐大，這個領袖身份在各個方面都與帝國皇帝持平，而商團的管理體系卻還沒有健全到能媲美帝國，是有很多事情公爵要事必躬親，怎一個“忙”字了得。

“公爵殿下，”護衛隊長輕輕敲著房門：“客人們已經來了，正在小客廳等候。”

“知道了。”斯維斯公爵向身邊的秘書交代幾句，放下手裡的公文出了門，幾名副手緊跟在他身後，一邊翻動手裡的資料，一邊向公爵彙報客人的情報以及在會談中要注意的事項。

“前線軍報一道，就送到我的房間去。”斯維斯公爵拿過資料自己翻看，又向副官交代：“明天起，每一批運往前線的物質都要加兩成，不夠的數額就近在商團押運物質中截留，向斯比亞那邊報損耗，必要時你可以把明年的損耗也用上——必須保證前線！”

“讓秘書處下個通知，向運河周邊地域的帝國主官和領主們傳達，我不要他們的錢，我要勞力、大量的勞力。”路過樓梯間時，公爵大人對著牆上的鏡子整理了一下儀表：“每十戶攤派三個名額，以最快的速度送到威登……如果不給，我就讓那些勞力給他們挖個合葬坑！”

副官們飛快的做著筆記，一直到了小客廳門外，才把公爵大人交給他的貼身侍女們——手腳麻利的侍女們給公爵整理服裝、送漱口水、遞手絹，幾下功夫就把一個熬夜的苦命人打扮得冠冕堂皇，效率高得令人咋舌。

“各位日安，”小客廳的大門一開啟，斯維斯公爵就不再是鐵血果決的商團領袖，而是一個優雅雍容的貴族外交家：“我是否讓大家等得太久了？”

客人們起身客氣一番，然後賓主分別坐進沙發，短暫而必要的寒暄之後，大家就進入了共同關心的主題。能讓斯維斯公爵請進小客廳的人，代表的都不是笑勢力，當然眼光也比別人要遠大一些，他們不想吃點殘湯剩飯，而是想跟著公爵從布盧克帝國身上扯下一塊鮮肉來。

想吃鮮肉就要出力，這道理大家都明白，但出力與吃肉的比例，每個人都有自己的看法。

“我們只能出一個狩獵團，三千私兵。至於在戰鬥開始之前就宣佈起兵的訊息，這個要求我們無法辦到，但作為補償，在戰爭中期我們會自籌給養，還會加派一支不少於一千五百的警備bu隊幫助商團維持本地治安……”

“兩個團六千私兵，給養由商團來供應，至於警備隊員就免了。”公爵洞悉了對方的意圖，微笑著回答：“我這不賣官，但戰後商團會給你家族一項專屬品經營權，免稅六個月。”

“這……好吧！”清楚公爵在這種事情上說一不二的風格，對方點了頭。

立即就有秘書來領人出去籤