一抹意味深長的瞭然之光在眼底滑過，武皇后嘴角笑意擴大，再次抬眼看向敏之時，眼光溫柔如水，“何事，敏之只管道來。”

世襲國公

敏之硬著脖子，將心底的話一口氣道出，“侄兒求姨母，赦了武家兄長回長安。”才說完，背後額角即刻滲起一層細汗，偏又不敢去擦，只得任它凝結成珠，順著臉頰滑下。

“武承嗣？”武皇后慢慢站起身，捏了捏絛著金邊的寬袖，緩緩踱步走下座榻，“這可就奇怪了，”悠揚卻又帶著一點疑惑的話語，如冰絲纏繞進敏之的耳蝸，引得他只覺自己身處冰火兩重天，難受得緊，“這武承嗣，分明是你告了他的罪，讓他被貶西北絕域，怎麼今兒個，你倒替他求起這個情來了？”

武皇后的話清悅緩慢，一字一句落在敏之耳中，竟如暮鼓晨鐘敲得他心頭嗡嗡作響。

敏之一愣，許久也未從這震驚中回過神來，“是……是我……”

怎麼從未聽風若廷提過？敏之心底黯然想道，他牙關咬這麼緊，自己又跟個無頭蒼蠅似的亂撞，這下可闖大禍了！

思緒才在心裡輾轉而過，武皇后踱步走至他身邊，眉眼笑如彎月，語氣卻是清冷如霜，“敏之，本宮這個做姨母的，可算著實偏袒你了。若不是為你，本宮豈會狠下這個心，將武氏後人送至那終年見不得陽光的地方？”

敏之聞言，頓時汗流浹背，臉上一陣青一陣白，更多的是驚惶不安，“敏之當年年幼任性，不懂事，才會有此糊塗一舉……”

支吾了半天，就是說不出個所以然。若不是一早便答應了風若廷，若不是今日見皇后主動提及，敏之真想就這樣放棄的喊道：算了，赦不赦免的您看心情吧！

然而話已道出，豈有收回或更改之理？敏之再惶遽也只能咬著牙僵著脖子繼續胡亂掰道，“少時行事到底偏拗了些，如今侄兒有意替姨母分擔煩憂，這武家兄長將來也是能派上大用場的，侄兒豈敢為了私仇而枉顧大事？”

武皇后繞著敏之走了一圈，反身至座榻上坐下，輕聲哼道，“你說逐便逐，你說赦便赦，賀蘭敏之，你把這帝皇意旨，當成了何物？”

敏之臉色刷地一白，迫於武皇后那無形且強大的壓力，他幾乎想要棄械投降——那武承嗣究竟能不能回來，也不是他能力範圍所能觸及的了。

武皇后鳳目靜靜直視著敏之發白的臉色半晌，等他終於頂不住張口欲言之際，才微然起笑道，“不過，此次你治水有功，皇上龍顏大悅之際你提出赦免請求，或者本宮還可以幫你勸言數句。”

敏之一聽，哪裡還有不同意的，連忙鞠身行禮，腰身彎成一道拱形，“謝姨母，謝皇后娘娘。”

“‘賀蘭’這個姓氏，到底偏外了些。”武皇后唇邊漾起一抹別有深度的笑容，道，“若是本宮賜姓‘武’，敏之可願意？”

“願意。”敏之身子依舊半鞠，不敢妄動，“能得‘武’姓，實屬敏之的榮耀。”依她之前所言，再加上這賜姓一舉，莫不是……

武皇后不再多言，只點了點頭，又說了些閒話後，便叫他退了下去。

等敏之退出棲鳳閣後，武皇后眼角的溫柔瞬間散去，淡冷的黑眸宛如大海般，微波盪漾。

且一次治水有方，還是令我無法盡信與你。雖試不出你的歸順之心到底有幾分，但這失憶後的性子，卻比從前容易掌握得多。

武皇后端起茶盅輕抿了一口，揭蓋之際遮住了眼底深光一閃而過。

當初將風若廷留下安置在你身邊，雖是一步險棋，卻是正巧碰在了對著上。你若真無心歸順，依著你對本宮的不諱之言，賜你死上十次也足夠了！

走出棲鳳閣後，敏之這才感覺腳下發軟，有些站立不穩。

咬牙在心底暗罵了幾