爾朱兆匯合。

兩軍匯合，各自紮下營寨。高歡升帳，大會謀臣武將，商議對敵之計已畢。於是爾朱兆與高歡分兵別營，引兵向南出發，以避紇豆陵步蕃銳氣，同時誘敵深入，設好埋伏。

紇豆陵步蕃揮兵大進，直到樂平郡，安營紮寨。

當晚鹿角尚未設定，高歡與爾朱兆兩路軍吶喊殺至。由是一隊負責砍殺，一隊負責放火擾敵，遂大敗步蕃軍，復追至秀容石鼓山。

紇豆陵步蕃大敗潰逃，當夜露宿河灘。正欲進食之際，忽聽金鼓震天，號角長鳴，高歡伏兵大起，當即衝入營柵，直入中軍，斬殺紇豆陵步蕃。

爾朱兆隨後趕到，聞說敵猷授首，遂引數十名將領到高歡營帳，通夜喝酒，彼此慶賀。

酒過三巡，爾朱光便於席間向高歡請教：今六鎮降兵被遷置於河北，屢屢造反不已。將軍熟知六鎮叛軍內幕，請實告我，當如何處置這些降兵，方保萬安？

高歡離座起身答道：六鎮降兵反叛不休，又不能全部誅殺，大王宜選心腹之人統領之。若再有反叛，則歸罪其將領，斯其可矣。

爾朱兆：此言甚是，但不知誰能去當此統領？

賀拔允當時同席飲酒，不知高歡此言是計，在旁高聲應道：以降將而轄降兵，便使高將軍去統領六鎮降兵，豈非得其所哉！

高歡深知爾朱兆多疑，聞言佯作大怒，起身一拳，打得賀撥允滿嘴冒血，門牙落地，罵道：今太原王雖崩，天下事皆聽於殿下；殿下未決，能輪到你說三道四！

賀拔允被打得懵圈，暗道：此人怎地狗咬漢鍾離，不識真神！某助你討要兵權，怎反而打落我吃飯依仗？

當即將酒杯擲地，便要與高歡放對。

爾朱兆卻覺高歡忠心耿耿，喝止賀拔允，便趁酒興當眾宣佈，命高歡為六鎮降兵統帥。高歡心中大喜過望，急向賀拔允大使眼色示意，目光中頗露感謝之意。

賀拔允這才明白自己反被高歡利用，於是不復言語，暗道：這是怎麼說！用我這一顆牙齒，倒成全他數十萬爪牙。

高歡恐怕爾朱兆酒醒後反悔，立刻討其將令，自出大帳，向禁營統領宣佈：我受大王之命，統管六鎮降兵，都到汾河以東受我號令，遲慢者斬。

遂令部將接管降兵營，立刻馳奔陽曲川，建立統軍大營。

六鎮降兵一向厭惡爾朱氏及其契胡兵士，聞令歡聲雷動，極速奔赴高歡統軍大營。集合完畢，得五萬精兵，皆為久經戰陣勇士。

高歡上書爾朱兆，說山西霜旱災多，請求移師山東就食。爾朱兆見書大笑，即刻照準。

長史慕容紹宗進言：此乃高歡意圖擺脫大王控制，謀求自立也。大王不可允之。

爾朱兆喝道：高歡好不容易替我解決六鎮降兵痼疾，偏你在這裡喋喋不休！

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遂令將慕容紹宗關進牢房，下令高歡移軍山東。

鏡頭轉換，人在征途。

高歡率軍自晉陽出發，途遇爾朱榮妻子，率車隊自洛陽返還山西。因見其隊中有好馬三百餘匹，即令部將皆以坐騎更換。

爾朱榮妻無力以抗，只得由他。回到晉陽見到侄兒爾朱兆，便將高歡奪馬之事說之。

爾朱兆聽罷嬸母哭訴，不由沖沖大怒，忙將慕容紹宗放出監牢，問以應對之計。

慕容紹宗答道：此事易也。高歡雖然奪馬，但羽翼未成，不敢公然與殿下反目。殿下可率軍追之，復派人召高歡至營，就而殺之可也。

爾朱兆乃從其計，親率軍隊追至襄垣，使人至高歡軍營，約其來會，說有要事相商。高歡雖知爾朱兆難以信任，但亦不疑其欲殺己，便準備應召前往。

長史孫滕聽聞此事