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覺得力不從心的時候，想想她遠嫁異鄉，能把兩邊諸色人等安撫得妥妥帖帖，生意也做得有聲有色，還生養了一兒一女，佩服之餘，也起了爭強之心，不肯太被她比下去。靠著這口氣，這些年那麼多辛勞委屈，全都熬了過來。

皇上給八阿哥的長子取名時，選了“旺”字。她暗自尋思皇上是希望胤禩能從此子孫興旺。她不能生養，已是不爭的事實。他對孩子的生母照拂有加，但很少親近。孩子自落地就由她照管，同她親近，與親生無異。經過那些事，她的心胸也寬了，權衡利弊，再三思量，倒希望他順了皇上的意思，奪娶幾個侍妾，多生幾個孩子。

可他只是搖頭：“你我如今兒女雙全，我已知足。”

當他多心，她說了許多掏心窩子的話，又賭咒又發誓。

他笑道：“多心的是你。這些年風風雨雨，我自顧不暇，這個家全靠你一力支撐。你難道還不明白？家裡人口少有人口少的好處。你我，加上孩子，一家四口，好好過日子不好？何苦弄進許多外人來？”

自那以後，她的心完全踏實了。為了他這句話，為了這四口之家，背個“妒婦”“惡婦”的名聲，她心甘情願。只是，偶然，她也會想，曾經滄海難為水，他會那麼說，是因為曾遇見個她，曾有過那麼一段情，除了她，天香國色在他眼裡也做了庸俗脂粉吧。

相隔萬里，可他們之間，始終存了一段默契。弘旺百日，寒水沒有登門卻送來雙份厚禮。她十分過意不去，他含笑接過去，對來人說了句：“有勞你家夫人！改日當面道謝。”

隔了兩日，他把孩子抱去書房。她去接孩子時，孩子兩腿套上了寒水送來的十八羅漢銀鈴鐺。他痴痴地看著孩子，又痴痴地望著那對鈴鐺。她立刻明白，這份禮出自她的手。倘若，這個孩子是她生的，又或者她的兒子是為他生的，他不知會歡喜成什麼樣。

她自釀的葡萄酒，千里迢迢送來京城，也少不了他的一份。她說那酒還應窖藏一兩年，完全熟了才最香甜。他就巴巴地等著，還特地去找洋教士取酒經。只可惜，酒熟了，他卻在守孝，白白便宜了沒耐性的十四弟。

額娘身子一直不太好，寒水那邊隔一陣子會送一些貴重藥材過來。她起初沒明白，向老九道謝。九阿哥滿嘴含糊：“她那些事與我無關，我也管不了。”

從來在人情上精細的他拿過去，道聲謝，也不問價，也不提給錢。

一來二去，她明白過來，他和她之間，不必算計，要算也算不過來。

偶爾會有精裝的匣子送進府裡，說是八爺在尋的東西。他歡歡喜喜地拿了去，不多久，又歡歡喜喜地拿了出門，再也見不著。

她知道那些東西的去處，她不問也不看。他和她，還有寒水十四弟這些人，顧著她的感受顧著她的臉面，她自然要領這份情。經過這些年，她也學聰明瞭，該糊塗的時候，何妨糊塗一點。

好多年前，她把他的心弄丟了，再尋不回來。可他的妻始終是她，陪在他身邊的人，始終是她。

“八嫂收了性子，還真是賢妻良母。”十四阿哥嘆道。

“這些年，多虧了她。”這些年，她為他支撐著這個府邸這個家，服伺病中的額娘，撫育幼小的兒女。無論風吹雨打，雷電霹靂，這個府邸始終緊緊有條。一進家門，迎