方才那一刻，怡安突然瞭解——沒有人告訴她，但祖母早已察知實情。隱忍悲傷了許多年，就是為了見她一面，告訴她這些話嗎？這番話是什麼意思？她是否知道母親和哥哥的下落？難道母親——

察覺到她的懷疑猜想，老人鎮定下來，微笑著拍拍她的手：“別多想。你只要照著自己的心去做，佛主會保佑你的。”

想起什麼，老人從枕下取出一個檀木盒子，拿出一個白玉雕刻的護身符，顫巍巍地支起身子為她戴上：“請活佛唸經開光過的，那年接回來得晚了，你們已經出發。放在佛龕前供了十二年。你好好戴著，別丟了。”端詳了一下點點頭，滿意地笑道：“這下好了，我可以放心了。”

又說了幾句話，怡安看出老人精力不濟，已現疲態，只是憑一股見到她的興奮勉強維持著，想到她方才對兒子的拒絕，不覺有些難過，柔聲勸道：“祖母，我回來了，回來陪您。您要不要先歇一歇，睡一覺？我們回頭再接著說？”

老人握著她的手，慈愛地望著她，眼中露出瞭然：“大氣的孩子，很象你母親。佛主保佑撫養你長大的皇帝皇后。你在這裡陪我很久了吧？先回房去歇歇再來。”

轉頭對嬤嬤說：“噶爾丹策零還在嗎？叫他進來吧。”

在門口與迎面快步而來的噶爾丹策零照了個正臉，怡安一怔，不由自主地站住。高大的身材，明朗的輪廓，彷彿就是模糊記憶中的父親。五官面貌很象母親為父親畫的肖像。只是神情蕭索，目光陰沉，不及父親爽朗可親。想起羅卜藏索諾的說辭，不自覺地捏緊了拳頭。

看見她，噶爾丹策零也是一頓，帶著兩分不確定輕聲喚道：“怡安？”

怡安垂眸，屈膝行了個禮：“是，見過二叔叔。”

噶爾丹策零張了張嘴，卻沒出聲，點了下頭，急急走進室內。

怡安心緒煩亂，走走停停，沒走出多遠，就被人從後面喚住。

怡安轉過身，恭敬地問：“二叔叔，是祖母喚我嗎？”

“不是。”噶爾丹策零走上前，望著微微垂首的少女，神情複雜：“母親她又睡過去了。大汗告訴我，你想回阿克蘇看看。等這裡事了，我陪你去伊犁見過大汗，就去阿克蘇。”

聽見他平靜地說出“等這裡事了”，怡安一震，忍不住抬頭，以目光責難。

噶爾丹策零靜靜地回望著她，直到她先掉開頭，才不緊不慢地開口：“我母親，她身體一直不好，二十多年斷斷續續一直鬧病，最後這七年乾脆臥床不起。我很小的時候，就知道母親不快樂。她能支撐到今天，我們都沒想到。見到你，了了她的心願，她也許就要去了。對於她，活著是折磨，死了是解脫，是新生。她仁和善良，為人慈悲，一心向佛。她的功德，佛主都記得。她的靈魂，一定會飛昇極樂。”

頓了一下，他接著說：“行宮的很多房間都沒有變動，還是十年前的樣子，只是隔一陣派人打掃一下。過去服侍你，陪你玩的人有些還在。你要是喜歡，就住下，願意住多久都可以。我會告訴總管，一切聽你吩咐。”她真的很象她母親，容貌象，氣韻更象，象她母親十四五歲時。

“謝謝二叔叔好意。我回來就是為了探望陪伴祖母，一旦這裡事了，我就回京城。撫養我長大的皇后額娘也生病了。”她改了主意。那裡已經不是她的家，已經沒有她的親人。她不能一時任性心軟，再給皇上添麻煩。

噶爾丹策零有些意外有些責備：“你不去伊犁？連大汗也不見嗎？”

怡安沉默了一下，平靜地說：“大汗身體康健，福壽綿長，跟前有幾位叔叔姑姑，一定不會寂寞。皇后額娘唯一的親生兒子夭折，十多年來，我就是她的親生女兒，她就是我的親生母親。母親身體不適，女兒理當趕回侍奉。請叔叔替我向大汗謝罪