臘月初二，正是冬至。不知何時，天上漫漫灑灑飄起雪花來。政事堂院內積雪早已有一尺餘深，方旭卻命不必打掃，只清理出一橫一縱兩條走道來即可。

早上方旭、袁端二人站在廊下觀賞雪景，半晌才進屋來，掀開厚厚門簾，一股熱氣撲面而來。南側議事廳又隔開兩間，裡間是暖閣，方、袁二人便在暖閣內。張銓、蔡聳及崔言等眾人皆在外間。屋內一圈地龍都通著火，每屋又燃了兩盆火炭，是以這兩屋內皆是熱氣逼人。

二人進了外間便站住了，看看時辰也不過辰時初刻，見兩位尚書丞，四位中書舍人，還有幾位書辦都在查驗核算各地報上來的稅賦錢糧。年關將近，各地徵收的錢糧近日便將陸續解到梁都。這一年年景極好，非但人丁、田畝稅徵收足額，便是鹽鐵酒茶等商稅進項也比往年增加許多。袁端拈起一張崔言寫的節略看了看，嘆道：“年關可算能熬過去了，便是明年用兵的錢糧也大體不差了。”

正說著，突見門簾掀開，一人彎腰走進屋來。穿著三品紫色朝服，頭戴梁冠，待他直腰站定，才看清此人高大魁梧，比常人高出一個頭去，身上滿是落雪，從頭到腳都是白的，嘴邊鬍鬚上已結了冰碴。方旭仔細看了看方才認出，哈哈笑道：“呦，原來是盧大都司回都啦。快快，給盧都司拂雪。”

兩個內侍聽了忙上前用拂塵給那人拂去身上落雪。袁端也笑道：“原來是盧象山，我還道是哪座廟裡的山神顯靈了。”

這人正是禁軍虎賁軍都指揮使，姓盧名豫，字象山。

拂去身上積雪，盧豫才與屋內諸人一一見禮，又對方、袁二人笑道：“我還道二位相公把我老盧丟到漢中，已忘了我這人了。”三人說笑一陣，方讓至裡間暖閣說話。

三人落座，茶點已備，袁端道：“象山何時回都的？”

盧豫道：“我昨夜到得新鄭驛，便在驛館歇了一夜，今日一早便來拜會二位相公了。”

方旭道：“今日冬節，太子奉聖命代聖上祭天，各衙門忙著過年的事，著實怠慢了。”

盧豫道：“相公說哪裡話來，盧豫戍邊三年，今日回梁都便如遊子歸家，見家中雍睦泰寧，心中自是如樂之和。這都是二位相公之功，何來怠慢一說。”

袁端道：“象山遠道回都，我等原是該迎的。只是原想著要到臘八前後才得到，我與方相公還曾論及此事。近日忙於冬節之事，未曾問及象山行止，實是我等疏失，象山不要見怪才好。今日太子設宴，除方相公與我，皆是太子內臣，我二人也不能為象山接風了。今日象山便回府，好好與家人過個節，待明日得閒，方相公與我定為象山接風洗塵。”

盧豫道：“相公客氣了，既如此說，盧豫便卻之不恭了。”

三人又說笑一陣，方說起差事。袁端道：“象山說說漢中情勢罷，聖上此次召象山回都，也是要問起的。”

盧豫道：“是。蜀主孟焱繼位四年，甫接位便任用原太子府長史夏侯蹇為利州刺史，加大司馬銜，鎮守利州。麾下擁兵五萬餘，分駐青烏、朝天、白水等處，與我隔沮水相望。蜀主孟焱乃是貪圖享樂之輩，本無心與我兵戎相見，任用夏侯蹇，只為守住入蜀屏障，保他安享富貴罷了。然那夏侯蹇卻是個有雄心之人，我觀此人厲兵秣馬，有圖我漢中之意。”

“盧豫將兵五萬，漢中廂軍亦有兩萬，分屯於南鄭、定軍、西城、興州等地，三年間與蜀軍交兵有十餘次，都是小戰，未有大戰，雙方也是互有勝負，也只得一個相持之勢而已。其間我亦命軍士墾荒屯田，現已新墾田地七百餘頃，我軍糧餉已可自足，不須朝廷負擔。因近年漢中安定，隴西、蜀中流民多有安家於漢中者，現下較三年前已新增一萬餘戶，五萬餘口。然此非我一人之功，漢中刺史章懷，轉運使申濟也有大功。”