圓月初升，如白玉盤一般映在水中，映得水天一色，教人分不清哪裡是水，哪裡是天。天清氣朗，中天的星斗壓得極低，似乎舉手便可摘取，天上的月與水中的月都近在咫尺，卻又難以追近。

水流繞過芳甸，汨汨流淌，月光灑在草樹之上，如點點碎玉，不時閃現銀光。一條小船在水中默默隨波逐流，船頭站著一人，身著青衫，舉頭望月。

這是鄭國景曜三年八月，還有兩日便是中秋。其時梁都是天下最繁華的城市，萬千水流匯聚於梁都，這條梁水也不例外。徐恆在外漂泊三年，這一次，他終於要再回梁都了。

繞過一處沙洲，小船轉入寬闊水面，便見前方不遠處一座市鎮，金碧輝煌，燈火如晝。望著那市鎮，徐恆恍如隔世，自己仿如從另一世間而來，眼前這一切，皆是如此陌生，如此遙遠。

掌舵的老漢默默走到徐恆身後，輕聲說道：“官人，這裡便是萬勝鎮了，我等今夜便宿在這裡，明日還有一日水路，申時便到梁都了。”

梁都。徐恆抬眼望著水盡頭，似乎已看到梁都，比遠處這小鎮繁華萬千倍，煌煌盛景，如在眼前，卻又如同夢幻一般。

小船緩緩靠岸，這碼頭也是極為繁忙，數十條大小船隻泊在這裡，每條船皆是吃水極深，顯是裝載了許多貨物。小船在間隙中停靠岸邊，船伕老漢上岸繫好纜繩，抬起那溝壑縱橫的臉，對徐恆說道：“官人想必也是初來梁都，這萬勝鎮是梁都外最熱鬧的去處，鎮中勾欄酒肆，伎館賭坊無一不有，乃是往來梁都的客商們最喜的去處。官人乘船也有七、八日了，也憋悶了這一路，何不去鎮上散散，也好消遣。只明早卯時回船便可，別誤了明日行程才好。”

徐恆想了想，說道：“也好，我便去鎮上逛逛，若有好去處，我便住上一夜。明早回船，若是無趣，我吃了飯也便回來了。”

老漢道：“官人放心，船便停在這裡，我與兩個孫兒都在船上，等官人回來便是。”

徐恆點點頭，也不帶行李，只隨身帶一柄摺扇，便抬步上岸，走入了這繁花似錦的萬勝鎮。

這萬勝鎮在梁都西邊，距梁都只有四十餘里水路，是從西北入梁都的必經之路。又因從鎮上到梁都整一日水程，是以過往客商都在這裡歇宿，天長日久，這鎮子便興盛起來。又因客商多是傍晚歇宿於此，至天黑後，這鎮子又不似鄭國其他郡府州縣那般嚴苛，並不實行宵禁，任由客商們徹夜飲宴，歡歌達旦。由此各路客商更加喜愛此鎮，便是不去梁都，也要到這萬勝鎮住上幾夜。

這鎮子實則只有一條主街，大約二、三里遠近，街兩側各色商鋪林立。此時已是酉時末，天已黑透，街上店鋪卻並無一家打烊，俱都燃起燈燭，照得整條街亮如白晝。街上人頭攢動，行人如織，更有許多婦女，戴著面巾，不顧他人盯看，自顧在人群中自在遊逛。

徐恆只逛了片刻，便覺索然無味，抬眼望去，見不遠處一座三層高樓在一眾低矮店鋪中極是顯眼，又有一隻大大店招橫出，上書一個“酒”字，便知是一座酒樓了，遂快步向那酒樓走去。

行到近處，果是一座酒樓，正門上一方匾額，上書“蕭樓”兩個大字，落款是“蓬雨”兩個行書小字，卻不知是何人。四處又有各色酒幌隨風飄擺，或書“太白遺醉”，或寫“杏花佳釀”，不一而足。樓內燈火通明，喧囂熱鬧，徐恆皺了皺眉，他本不願人多喧鬧，便想離去，轉念一想，不過獨自一人，小酌幾杯，也不願再尋他處，便拾階而上，進了大堂。

這大堂極是寬敞，擺了足有三、四十桌之多，但一眼望去，竟無一處空桌。徐恆正躊躇間，便見一個店家迎了上來，開口便道：“客官請進吶，客官是幾位？”

徐恆道：“只我一人，可還有桌可坐？”店家笑道：“客官來得正巧，若是人多