這裡酒樓掌櫃、店家聽到吵鬧，忙過來檢視，旁的客人聽到，也有圍過來看熱鬧的，卻只聽得雅間內吵嚷，並見不到人影。那掌櫃想要進雅間內調解一番，卻被人群擋在外面，進不得雅間內。

齊愬朗聲道：“你等皆是一夥，如何作得人證？況你說我二人謗議朝政，你可知他是何人？”他奉有兵部密令，不便亮明身份，是以想以徐恆身份壓住對方氣焰，便指著徐恆道：“以此人身份、地位，如何能謗議朝政？”

曹里正心中猶疑，他見徐恆穿著極是尋常，但眉宇神情間卻似有不可言的貴氣，莫不當真是朝中貴人？狐疑之間便不再開口，身旁一個漢子卻喝道：“管你是什麼鳥人，曹太公是此間裡正，管的便是你這等人。”

齊愬被這許多人圍住，心下焦急，只怕誤了公事，便大聲喝道：“你等聽著，這位官人乃是當朝兗海節度使徐少保公子，你竟敢攀誣他？到了衙門，你等吃罪得起麼？”

眾人都怔住，曹里正也是一驚。徐雲大名誰人不知，雖是致仕，卻為鄭國百姓敬重。然此時勢成騎虎，曹里正只得強道：“你說你是徐少保公子，有何憑證？豈不是空口白話？”

徐恆本不欲表明身份，但當此時，卻也只能自承其人，冷笑兩聲道：“我沒有憑證，你若不信，儘管拿了我到衙門分辨便是。”他不願在這等人面前自證，也是不願自降身價。

但他如此說，曹里正反不敢就範，只狐疑地打量徐恆，口中道：“你即便當真是徐少保公子，也不該在此間謗議朝政，且慢…”曹里正忽地想起什麼，“我聽聞徐少保長公子、二公子皆在外為官，你莫不是徐少保三公子？”

齊愬搶道：“這位正是徐三官人，你等還要阻攔麼？”

曹里正此時酒已醒了八分了，心中已拿定主意，遂道：“若是徐三公子，那便放不得了。”

此時二樓上已圍滿看客，雖見不到他們，說話聲卻皆能聽得清楚。曹里正道：“若是旁人也就罷了，謗議朝政不過打二十板子，徐三公子卻是反賊，今日在這萬勝鎮落到我的手裡，如何還能教你走了。”

旁觀眾人已是一片譁然。齊愬急道：“朝廷還未定罪，你便說他是反賊？你不過一個里正，便能定人謀反之罪？”

曹里正道：“他若不是反賊，朝廷如何奪了他官位，又永不敘用？他眾人謀反之事天下皆知，休要狡辯。”

齊愬道：“當今聖上明發聖旨，只貶其官職，不問其罪責，此事也是天下皆知，你是要抗旨麼？”

曹里正冷笑道：“三年前不問罪，誰知如今問不問罪。我為朝廷看管這萬勝鎮，便不能走了他。我只將他解往都中，有沒有罪，要朝中官人們定奪。拿下。”說著身旁幾條漢子便要上前拿人。

“且慢。”徐恒大喝一聲道：“你不過區區里正，手下幾條莊漢而已，有何拿人之權，莫非要濫用私刑麼？這裡這許多眼睛看著，難道你都能淹了？”

曹里正一愣，止住眾人。他在這萬勝鎮一貫作威作福，無人敢惹，然依鄭國律法，他確無拿人之權。今日眾目睽睽之下被徐恆一語道出，他便有些疑忌，何況此事必然上達朝廷，他也不敢太過冒失。曹里正略一思忖，冷笑道：“好，我不拿你，自有人拿你。”說罷又對身旁一漢子道：“去鎮公所，請範捕頭來拿人。”那漢子急忙分開人群去了。

原來這萬勝鎮在中牟縣治下，乃是中牟縣財稅要地，是以縣裡特命縣主簿、都頭常駐於此，並幾個衙役、捕快維持鎮上治安。縣裡官吏便皆駐在鎮公所。

過不多時，那漢子便引著三名皂衣捕快上了樓。原來日落後是萬勝鎮最為熱鬧之時，捕快也不得歇息，只在街市間巡視，以防賊匪作亂，也能順手撈些油水。那漢子出了蕭樓沒多遠，正撞見範都頭帶著兩個捕快巡街，他們