二月初二卯時正，北風凜凜，兩千一百餘騎開出蟠石大營，頂著寒風，向北馳去。

全軍分為四隊，每五百人為一隊，每隊間隔百步。王煥與秦玉居於第二隊。待戰馬背馳開後，隊伍便逐漸拉開距離，前後五里遠近。

梁都城外的驛道寬闊平整，駿馬賓士速度極快，但速度越快北風便越冷。軍士們穿著棉衣，戴著氈笠，以巾遮面，鎧甲包成一包，與兵器一齊掛在馬上。不需多久，全身便被寒風打透，但速度不能慢下來。也不需多久，身上的寒意便會被汗水驅散。

一整日，除午時小憩片刻外，只有不停地賓士，直到酉時，全軍趕到宛亭驛。天已擦黑，驛丞率七八名驛卒迎了出來，又有百餘鄉民幫忙牽馬、煮飯、安頓軍士。驛站能有多大，如何安頓得下這兩千餘人和馬？原來這驛丞早將驛站附近二、三十家民戶宅院騰了出來，這才將全軍安頓好。軍士奔波一日，早已疲累不堪，匆匆飽餐一頓後，便倒頭大睡。

王煥與秦玉，並四鎮觀察使被安頓在一間房內，驛卒對他六人自與他人不同，殷勤地端飯，倒水。飯菜卻與普通軍士一般，只多了兩隻熟雞，乃是驛丞私人孝敬的。

六人一陣風捲殘雲後便各自準備歇息，秦玉早覺腿內側髀肉疼痛，白日裡不肯說，強忍著，此時解開衣褲看，原來腿內皮肉已爛。秦玉雖也曾隨陳封出征淮南，卻不曾似今日這般一日賓士一百四十餘里，六個時辰股不離鞍，皮肉如何禁受得住。

王煥見了，也是驚叫一聲，忙喚驛卒燒熱水來清洗，塗上一層創藥，又找來乾淨棉布將秦玉雙腿層層纏好。秦玉雖覺疼痛，卻也未叫出聲來。忙了一陣才纏好棉布，眾人這才熄燈安寢，皆是倒頭鼾聲便起，一覺到天亮。

次日一早，全軍吃過早飯，仍是卯正發兵，仍似前一日一般分為四隊。驛道之上，兩千餘騎奔騰而過，浩浩蕩蕩，煙塵漫天。就這樣疾行了四日，二月初五，房營全軍到了河南最後一處驛站，奉安驛。

這一日時辰尚早，申時初便到了奉安驛。王煥令全軍休息，不再趕路。驛北二十里便是大河渡口蒼葦渡，明日一早便可渡河。

迎候大軍的除奉安驛丞外，還有棣州令。棣州令奉兵部令將弓弩、羽箭、炊餅、肉乾、馬匹精糧等物盡數運到。王煥忙令軍曹分發給眾軍士。棣州令還帶來許多酒肉犒勞將士。王煥破例命全軍暢飲無忌。看著這許多大好男兒席地而坐，飲酒吃肉，縱情談笑，豪氣萬丈，秦玉不禁血氣上湧，以箸擊碗，慷慨悲歌：

男兒帶吳鉤，收取十六州。

關山茫茫家何在，明月萬里望鄉愁。

不破燕山不回頭，覓得封妻廕子萬戶侯。

大河北岸立時便沒有了南岸繁華富庶的景象。這裡屬滄州府，雖不似北疆那般戰事連綿，卻只因地近鄭燕邊境，百姓多有遷往河南的。是以放眼望去，斷壁殘垣，荒村廢井，滿目皆是。滄州更有鄭國最大一座牢城，各地流配囚徒有數萬人之眾。這些囚徒便在滄州戍守，屯田，倒也為北疆大軍供應了許多軍糧。

二月初八申時，軍馬到了平州府馬城驛，再有六十里便到灤州。秦玉卻說不走了，便在馬城驛歇宿過夜。王煥對他言聽計從，便傳令全軍停下歇宿。這馬城驛只一個小院，驛丞沒料到軍馬歇宿本驛，毫無準備。王煥便命軍士找來許多幹柴，生起火堆，十數人圍著一個火堆，吃乾糧，露宿野外。

日暮時分，有驛使送來一份軍報和一封陳封的書信。軍報是二月初一從北疆送往梁都，陳封命人謄抄一份，又以六百里加急送到這裡。原來鄭國細作已將燕國軍馬排布探聽清楚，燕國軍馬兵分三路：左路軍出景州，步軍四萬，騎軍一萬，主將是南庭都部署使，前將軍慕容不離，攻灤州；右路軍出易州，步軍五萬，騎軍一萬，主將是南庭都統軍使，