陳封點了點頭，又看了裴緒一眼，見裴緒卻又不肯作聲，只得道：“自是要呈報的。勝便是勝，敗便是敗，我陳封一生征戰，難道還怕敗麼？又有什麼要三思的？何況我深受聖上隆恩，又怎敢欺君？”

程備也瞥了裴緒一眼，道：“都司，正為都司深受聖恩，才不能自承敗績。”

“哦？此話怎講？”

程備道：“都司乃是聖上一手拔擢，又是聖上欽點出任伐蜀主將，我聞當日朝廷議取西蜀之時，朝中重臣皆以為唯有盧太尉可當此重任。聖上卻力排眾議，欽點都司。若是都司自承敗績，將置聖上於何地？何況這一戰便如適才裴中書所言，都司自以為敗陣，在旁人看來，卻不過小挫而已，都司大可不必為此戰請罪。都司若自承大敗，那時朝野非議，非但都司帥位難保，伐蜀大業受阻，便是聖上，也要落得個識人不明，用人不當之名。”

陳封道：“嗯，無患所說頗有些正理，我卻未曾想到這層。唉，如此看來，朝政之事，一味誠直也是不成的。若依無患之見，我該如何呈報才好？”

程備使了個眼色道：“這事我一時還未細思，請都司容我再思量思量。”

陳封會意，道：“無患久在邊疆，不知朝政，也不足為奇。桑鼎卻是身在中樞的，桑鼎以為，無患之意如何？”

裴緒笑道：“都司要拖我下水？”隨即正色道：“我等做臣子的，欺君乃是大罪，但若為不傷君父令譽，我等臣子縱揹負些罪名又有何妨？正如無患所說，若都司自承大敗，聖上便要落下惡名，如此豈是我等臣子所樂見乎？”頓了一頓，裴緒又道：“更何況，朝野若是得知都司落敗，必起換將之論，臨陣換將於軍於國皆無益處，非是我大鄭子民所願聞也。為鄭國計，為聖上計，為都司計，也該遮掩些才好。”

陳封拱手道：“桑鼎之論確是老成謀國，陳封受教了。若依桑鼎之見，我該如何向朝廷呈報才是？”

裴緒笑道：“都司不是不知，我不通兵事，如何呈報戰事，還該聽無患之見才是。都司放寬心就是，裴緒自是知道該如何具疏上奏的。只是我這奏疏，卻非呈報政事堂，而是要上達天聽的。”

陳封心中一塊大石落了地，卻不便謝裴緒，只道：“桑鼎乃是謀全域性之才，我若能取下成都，桑鼎當居首功。”

裴緒一笑道：“功不功的，何足道哉。我之願唯有助都司成就滅蜀之功耳。”

陳封笑道：“我若兵敗，豈非負了賢弟一番深情厚誼。”二人相視一笑。

程備抬起頭來道：“都司，思來想去，也只得這一個法子，卻不知可否？”

陳封道：“說來一同參詳就是。”

程備道：“都司為速決蜀軍夏侯蹇，乃定下強攻朝天鎮之策。大戰之際，我軍取勝在望，卻不想受命攔截蜀援軍之於介虎賁軍天雄衛臨戰怯敵，未能守住隘口，致蜀國援軍趕到朝天，我大軍倉促之間未能攻下朝天鎮。兩軍對戰不分勝負，都司及時撤軍，退歸營寨。因見蜀國朝天、漫天、綿谷三鎮相連，不易攻破，便定下屯田待機之策，這才要退守青烏。只因慮及恐被蜀軍窺破動向，便棄下營寨輜重，輕軍退回青烏。不知這般呈報，都司以為如何？”

陳封沉吟良久，又問裴緒道：“桑鼎以為如何？”

裴緒道：“只在兵事上能說通便好。兩軍傷亡之數上，也不妨做些文章。”

陳封道：“傷亡之數，也能做得文章麼？”

程備道：“這也不難，今次我少報些傷亡，日後我軍取勝之時，多報些也就是了。終能抹平虛報之數的。那便呈報我軍亡兩千，傷三千，蜀軍戰死六千餘人如何？想來蜀軍傷亡也大抵在此數。”

陳封道：“也只能如此。那便勞煩無患代我草擬一份奏疏。”

程