章懷道：“陳都司且慢，我二人也不全為大雪而來，這位是都中來的欽差，奉聖命而來，陳都司請先見見罷。”

只見身後那人走上前來，除去頭上大帽，露出青氈垂角幞頭來。那人不過二十七八年紀，鵝蛋臉龐，白淨面皮，頷下蓄著短鬚。陳封卻識得，乃是政事堂新任的中書舍人裴緒。

陳封急忙深施一禮道：“原來是裴中書到了，陳封失禮之處，裴中書見恕。”

裴緒笑道：“陳都司多禮了，裴緒是奉聖命到軍中觀看學習的，日後還要請陳都司多多指點才是。”

陳封道：“裴中書言重了，裴中書身負聖旨，便到縣衙大堂宣旨罷。”

裴緒道：“倒也不必，我雖奉聖命而來，卻並無旨意給陳都司。我等只到後堂說話便是。”

陳封應了，便命程備請眾人到後堂歇息，自去後宅換了冠帶朝服，才又回到後堂。

裴緒道：“陳都司，聖上是命我到軍中學習，只有一句口諭給你。”

陳封聽了，急忙跪地伏首。裴緒道：“聖上說‘陳崇恩做事，朕是放心的，要他放心大膽做去。前方他用心把仗打好，後方萬事有朕，若是有人敢掣肘於他，自有朕為他做主。’”

陳封叩頭謝恩道：“聖上隆恩，臣萬死不能為報。臣若不能取蜀進獻聖上，請聖上誅臣以謝天下。”

裴緒又道：“陳都司，聖上還有一封密信與你。這不是明旨，你自看就是。”說著將一封密札遞與陳封。

陳封跪接了，站起身來道：“裴中書，諸位且先寬坐，陳封先去拜讀聖上的信。”說罷進了裡屋，尋了一柄紙刀，小心翼翼挑開火漆，開啟信封。信只一頁，寥寥數字而已：“陳封，伐蜀事不宜遲，不可拖延，雖有萬難，亦當速戰。欽此。”

陳封后背立時便出了一層冷汗，他到漢中不過半月，籌備出兵之事半刻不敢耽擱，催戰的旨意還是到了。算算時日，自己還未到漢中之時，裴緒便已上路了，催戰的密旨也已在路上了。裴緒此來，自是為催促自己速戰，只怕也是做當今的耳目的。

陳封收好書信，又重新整肅衣冠，回到堂上。見程備正陪著裴緒三人吃茶閒話，便道：“裴中書，陳封實在是失禮了。裴中書來得倉促，我這裡毫無準備，適才命親隨準備酒菜，卻還要等些時辰。裴中書多擔待些。”

裴緒笑道：“聖上命我到軍中學習，自今日起我便是都司屬下，都司怎地如此客套？今後都司便將我視作尋常部屬一般便是，萬萬不可與他人不同了。我不過是五品官階，都司麾下只怕也有十來人罷？若是個個如我這般，只怕都司也要頭疼了。”

陳封笑道：“哪裡會一樣，且不論桑鼎是朝廷欽差，便是文人，在我軍中也要優於武將了。常言說物以稀為貴，我這軍中武將遍地，文人卻是一個巴掌數得清，如何不優待於你？”說得眾人哈哈大笑起來。

笑過陳封又接道：“若說優待，也只能在這城裡了，待到大軍出征，所有人便都一般模樣，再分不出尊卑了。”

裴緒道：“這是自然，我既到了軍中，便不為養尊處優，自然要與兵士一般。我來之前，聖上極是掛心漢中戰事，命我時時將軍情上奏。今日我到了三泉，今晚便要寫劄子上奏，因此想請教都司，漢中軍情如何？為何仍未發兵？”

陳封長嘆一聲道：“桑鼎，你見這大雪，如何還能起兵？若沒有這場大雪，今夜我大軍便要渡嘉陵水。但這大雪一下，道路難行，大軍無法列陣；嘉陵水非但不結冰，水流反愈急；更兼寒風刺骨，兵士無法泅水，因此才耽擱下來。我便命全軍清理道路，大約三日後便可渡水攻蜀。”

裴緒道：“原來如此，也當真是難為陳都司，我今夜便具札奏與聖上。此乃天時不與，非人力可違，聖上必不會怪罪的。