宋質道：“好好，我領了你這份心意。”說罷擺擺手，自進了裡屋，喚人說事。

陳封又獨坐枯等，直等到辰正時分，方有一個內侍進院喊道：“陳封陳都司到了麼？”

陳封聽聞，急忙出屋應道：“陳封在此。”

內侍道：“聖上宣召，到紫宸殿見駕。”

陳封恭恭敬敬應了，便隨那內侍去往紫宸殿。卻在左銀臺門外正撞見袁端與盧豫，三人只略一見禮，也不打話，便拱手而別。

進了紫宸殿東寢殿，陳封見鄭帝仍舊靠在南窗下大榻上，洪福侍立在旁，忙跪下行了大禮。

鄭帝道：“崇恩來啦，起來說話。”語氣卻似有些慵懶。

陳封謝了恩，起身在榻旁椅上坐了，這才偷眼打量鄭帝。鄭帝雖年事已高，精神卻甚好，光著頭，頭髮與鬍鬚都已蒼白，卻打理得一絲不亂。身上穿了一件天青色祥雲紋棉布夾袍，兩腿上蓋著一條榴紅色團繡錦被。面色紅潤，肌理瑩白。

陳封道：“臣已有數月未見陛下，心裡著實掛念，今日一見，陛下御體康健，臣也就放心了。”

鄭帝緩緩道：“朕身子骨也還硬朗，雖不及你年輕人，卻也無病無災。你心中掛念朕，朕心中卻掛念著前方戰事，你若當真顧念朕的身子骨，便該在前方打好仗，給朕帶回一份功績來。”

陳封起身跪下，重重叩了一個頭，伏身道：“臣有負陛下重託，請陛下治臣之罪。陛下信臣重臣，簡拔臣於偏裨之中，臣非但未能立尺寸之功以報陛下，反...反在前番奏疏之中有不盡不實之言，臣實在惶愧無地，請陛下一併治臣欺君之罪。”

“嗯？”鄭帝的語聲中透出威嚴。

陳封不敢抬頭，仍伏身道：“前番朝天鎮之戰，我軍實遭大敗，不得不棄了輜重，退回青烏重整軍馬......”

鄭帝打斷道：“你不必細說了，朕也不耐煩聽。你當朕看不出你奏疏之中的蹊蹺麼？即便朕看不出，盧象山久經戰陣，難道也看不出？你那奏疏錯漏百出，便是政事堂幾位宰輔不通兵事，也已心知肚明瞭，你想瞞過誰去？若非如此，朝中群臣又怎會紛議不休？朕又何必急召你回都？”

鄭帝頓了一頓，語聲一轉又道：“但你今日能說出來，可見還是忠心的。朕昔日便說取你忠直之處，可見朕也未看錯人。朕只想聽你說說，你緣何要欺瞞朕？又為何敢欺瞞朕？”

陳封直起腰來，卻不敢看鄭帝，只垂頭道：“陛下如天之仁，臣愈加惶恐，然請陛下明鑑，臣絕非為一己私念。臣從軍十餘載，歷經大小戰陣百餘戰，從不敢欺瞞朝廷，功過是非，全憑朝廷決斷，臣自以身當之。然今次卻不同以往，臣若不如此，恐為陛下招致惡名，陷陛下於不利之地。”

陳封偷眼看鄭帝，見鄭帝正看著自己，急忙又低下頭去。

只聽鄭帝道：“你的意思朕已明白了，只因你陳封是朕欽點的，群臣皆以盧象山可堪此任，朕卻獨選了你陳封。你若出了差錯，天下人自要說朕不知人，不善用，你若當真大敗而歸，天下人定要說朕昏聵糊塗，禍亂我鄭國朝綱。廢太子之事坑灰未冷，朕又未處置他，若有人藉此生事，只怕我鄭國又要大亂一場，可是如此麼？”

陳封道：“臣不敢想的太深，臣只想著我大鄭難得安寧數年，才積蓄國力得以伐蜀，若因臣壞了這大好時局，臣便萬死也難贖其罪了。請陛下明鑑，臣那道奏疏雖有些不盡不實，然若論本心，臣實不願欺瞞陛下，臣想瞞過者，不過天下人耳。臣敢如此上奏疏，實也是因臣自信能取下西蜀，此戰雖敗，卻不足以撼動大局。請陛下容臣再整兵馬，重圖滅蜀。”

鄭帝微微點點頭，道：“你起來罷，坐著說話去。”

“謝陛下。”陳封鬆了一口氣，重重叩了一個頭，爬起後