或許是王竹馬身上沒有棉蟲的原因，付爺爺沒有趕著王竹馬進入炭池送死。

王竹馬在和陶陶玩耍。他將剩下的四顆糖分一顆給陶陶，就立即獲得了陶陶的友誼。

王竹馬親眼看見陶陶將從地底下爬出來的人拖到那個名為炭池的大窪地裡面去。炭池是一個不斷燃燒著的窪地火池，只是臨近周圍，高溫就炙烤得人難受。陶陶的臉上髒兮兮的，多半是那些碳灰的緣故。。

陶陶一個人在這炭池邊上孤獨慣了，習慣一個人悶頭髮呆。於是好多時候王竹馬找她說話的時候她都沒有回應，只是一個人低著頭髮呆。她經常會忘記身邊還有一個人的存在。這讓王竹馬有些時候很無奈。

王竹馬在周圍探尋，他發現自己所在的這片區域其實非常狹窄，應該同樣是在地底。除了那個炭池王竹馬現在無法深入以外，他在周圍行走，近百步就碰到了無形的阻礙。王竹馬嘗試著摸索，沒有發現隱藏的門。他猜測唯一的出口會不會就在炭池深處或者對面。但是這個猜測無從驗證，詢問陶陶和付爺爺也沒有答案。

付爺爺或許知道些什麼，但是陶陶就真的只是一個普通的孩子。王竹馬詢問她的許多問題，她都不知道怎麼回事。在王竹馬來到這裡之前，她唯一的工作就是等著有人從地底下爬出來，然後將他們拖到炭池裡去。

王竹馬在周圍已經轉了幾圈了，回來毫不意外地發現陶陶又蹲在原地發呆了。這塊地面應該沒有看上去的這麼平整的。在王竹馬的猜測中，應該有著很多個洞窟，洞窟下面對應的是一座或者好些座水牢。王竹馬之前就是待在這些水牢之中的。而洞窟看上去的平整，應該是認知領域的緣故。

王竹馬無奈地蹲在一旁呼喚著陶陶，過了許久，陶陶才眨著一雙清澈的眼睛看著他：“輪子哥哥，你找我有什麼事嗎？”

王竹馬看著陶陶笑了笑：“陶陶，你還想吃糖嗎？”

聞言，陶陶的眼睛亮了起來：“輪子哥哥，我還可以吃糖嗎？”

王竹馬將能量丸從懷中取出來，把混在裡面的糖當著陶陶的面數了數：“只剩下三顆了，再吃三次就沒了。”

陶陶的眼睛認真地看著王竹馬慢慢劃出來的三顆糖。陶陶上次吃過，她認得哪些是糖。她雖然不知道三是多少，可是她看得出來糖很少，陶陶的眼中滿是渴望。

在陶陶期待的目光之中，王竹馬捉起一顆糖放到了她的手心裡，不待王竹馬說些什麼，陶陶迅速地就將手中的糖剝開吃掉。然後看著數量一下子少了三分之一的糖，陶陶的眼中既是渴望又是失望。

王竹馬慢慢地將糖收起來，低語道：“陶陶，我身上的糖就只有兩顆了。你要是跟我出去了，我還可以買更多的糖給你吃，好不好？”

陶陶不能理解王竹馬說的是什麼意思，她只知道有更多的糖可以吃。

陶陶連忙點了點頭。然後王竹馬便帶著陶陶來到付爺爺身後：“付爺爺，我想帶陶陶出去。”

“付爺爺，陶陶還小，她不屬於這裡。我想，你也希望她可以出去看看的吧，出去看看外面的世界，去長長外面的餅乾和糖。”

付爺爺的身體顫了顫，他能料想到這一天的存在，但是他沒想到這一天這麼快就到來。他繼續彎著老而精壯地腰背，一遍一遍地鏟著黝黑的煤事。

此時，陶陶彷彿意識到了什麼，她掙扎著要脫離王竹馬的身旁。她不要糖了，她不離開……

付爺爺蒼老的聲音響起：“小輪子，陶陶她，不是一般的小女孩。”

王竹馬嗯了一聲，“可是都愛吃糖，都一樣是小孩子。”

付爺爺停下了剷煤，轉過身來，伸出糙礪的手掌，摸著陶陶的腦袋，“我攢下來的有不少棉蟲屍體，可以為你們兩做一件衣服。但是炭池剋制陶陶，