太后不予解釋，反而問道：“知道哀家為何一直為難你嗎？”

賢妃一臉茫然。

太后繼續問道：“知道哀家為什麼讓你每日早起佛前懺悔，讓你手抄經書，讓你跪在佛前繡百壽圖嗎？你送來的湯，哀家都用來澆花了。你猜哀家為什麼不喝？”

“你、你是故意的？”賢妃氣得將手中的碗丟了出去。

她恨恨地瞪著太后，哭著吼道：“你早知道湯有問題，卻假裝不知道，為什麼？”

太后輕聲一笑：“哀家就是要讓你時時刻刻提心吊膽，讓你忍氣吞聲做小伏低，讓你受盡折磨，又不得不笑著迎合，讓你身心俱疲！”

此刻的太后對於賢妃來說，就像是來自地獄深處的索命惡鬼。

“敢在哀家面前耍那些卑劣手段，哀家豈能讓你死得太舒服？”

太后悠哉悠哉，把玩著自己塗著紅色寇丹的指甲。

賢妃哭著為自己辯解：“臣妾，臣妾只是想讓您多多依靠臣妾，臣妾實在沒有辦法，臣妾害怕被皇上遺忘……”

太后怒道：“你原本就只是個灑掃宮女。是哀家給了你機會，讓你爬上龍床躍上枝頭。哀家那麼信任你護著你，到頭來你卻恩將仇報！”

“可惜，本以為你能沉得住氣多陪哀家玩玩兒，沒想到哀家高估你了。”

賢妃絕望地癱坐在地上。

她最後的靠山，早就看透了她。

她已經沒有機會了，她必死無疑了。

她再也不用想方設法討好太后，再也不用去爭去搶了。她解脫了。

意識到這一點，賢妃反倒覺得輕鬆許多。

豆大的淚珠不停掉落，她咧著嘴，笑道：“太后，只能怪您這把年紀了還握著鳳印！您以為沒了臣妾還有誰會對您忠心？還有誰會孝敬您？不過是貴妃一手遮天罷了！”

太后不屑地搖了搖頭：“還想挑撥離間呢？那就賜白綾吧，勒得說不出話來，就安靜了。”

說罷，太后轉身離去。

屋外，兩個太監捧著白綾朝賢妃走來。

賢妃想躲，卻無處藏匿。

許久，太監空著手走出門。

屋內，橫樑上掛著白綾，賢妃吊在白綾上，早就沒了氣息。

太監稟報道：“太后，賢妃已經上路了。”

太后頷首：“處理乾淨，另外讓人把這毓秀宮裡裡外外打掃一遍。”

“是。”

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隔天，蘇七七又被皇帝抱著去上朝了。

“皇上，慄城鼠疫蔓延，山賊作亂。前日安定侯和劉大人被山賊襲擊，命喪慄城。”

一文官出列稟報。

皇帝強迫自己喪著臉，佯裝著急地問道：“那，其他人呢？賑災款呢？”

“士兵們都沒事兒，賑災款也還在。安定侯和劉大人還籌到了額外的賑災款，可他們……”

那文官說著，悲傷地低下了頭。

其中的意思，非常明確。

“唉，朕的兩位愛卿啊！哈……”

皇帝感嘆了一聲，差點兒笑出聲來。他連忙抬手，擦了擦根本就不存在的眼淚。

旁邊的蘇七七裝都不裝，笑得直打滾兒。

【嗚呼，奸臣無了！】

【死得好，死得妙，死得呱呱叫！】

【貪官死有餘辜！】

“……”

皇帝正心中把所有的悲傷事兒都想了一遍，硬是忍著沒笑。

他長嘆了口氣：“諸位愛卿，慄城之事實在嚴重，眼下誰願意前去支援？”

“皇上，慄城鼠疫猖狂，又有山賊作亂。微臣以為應該再派武將攜精兵前去，方能鎮壓！”