火氣直衝天靈蓋而來，她一下站起身，然而下一刻—— 阿芒倒在街上的模樣一下出現在腦海中。 她又想起自己坐驢車去皇城時，一路上看到的恐怖情景。 沒有常府，她不過是路上不知名的一具餓殍。 小姐抱著她一起哭，為她擋著胭脂的責罵一幕幕湧入心頭。 做人要知恩圖報，君子更要有始有終。 小姐本是千金貴女，何曾吃過苦頭？這一路走來，她穿過男子衣，沾過大糞，走了長大以來最遠的路，數月來吃了一生沒吃過的苦。 自己爹孃入獄前，她哪曾知道世道艱難？ 想到此處，她又慢慢坐下，緩緩神告訴了小姐昨天聽客人講的一件真事。 “那客人傍晚路過野人溝，他親眼看到流匪將一個姑娘汙辱了，就當著所有人的面。幾十個匪人點著火把，過路的行人沒一個人敢多說一句話。” “那姑娘想死都死不成，給幾個男子按在地上。”鳳藥冷冷地說。 “你的首飾就算想拿過來，誰能過了搜身那一關，那東西價值千兩，現在誰出門敢帶超過五百錢？你敢把東西託付給旁人？” “那我們如何過的野人溝？”她不相信，以為鳳藥在編故事嚇她。 “你是燒糊塗忘記了。” “本不想告訴你，怕嚇到你。” 鳳藥將當日她燒暈被放入棺材，上面蓋著木板，壓著白骨才將將過關的事告訴了她。 又跟她說獨眼龍把關檢查時，她突然醒來在棺內發出聲響，差點被發現。 曹崢為了配合被打得渾身淤青，鳳藥也被人搜身摸了個遍。 “小姐，這種苦頭，我不想你再吃，也不想你知道。” 她低頭絞著手帕，半晌幽幽地問，“還有什麼是我不知道的，一併說了吧。” “常家罪名是謀逆……” 鳳藥話音未落，小姐一下站起來，又翻著白眼倒下了。 鳳藥扶著她，將她放平在床上。 她急痛攻心，一時頭暈，躺下就醒過來了，低聲問，“所以，我們是沒依靠了……” “爹爹他們認罪了嗎？” “我託人打聽，說還沒審，還說除了小姐你，有一位爺未下大牢，宮中有人庇護。” “常家與宮裡有聯絡的多，但能得人庇護的就只我大哥牧之了，他在四皇子跟前當差，很得信任。”一滴淚順著臉流到枕頭上。 這次鳳藥沒幫她擦，轉身出門，留她一個人在屋裡好好想想。 開春鳳藥養上了雞、鴨，開了菜地，豬圈裡餵了兩頭小豬，老爺的案子仍沒開審。兩人重燃希望。 前院每日裡開了鍋似的，人來客往，雞鳴狗叫。 鳳藥在客人用餐的地方與院子之間蓋個矮牆，黑風長成一條健壯的大狗，被鐵鏈鎖在大門邊。 晚上放開，它就在院子裡溜達。 外面仍不太平，小店生意不錯，怕有人惦記，黑風兇惡總能震懾一二。 這小院比不得常府，後院巴掌大，小姐著實悶得慌，總央著想到前院轉轉。 鳳藥勸她等自己將院牆加高，外面的客人看不到她，便可出來放風。 有一天，鳳藥推開二道門發現小姐搬著凳子，坐在二道門口，扒著門縫向外瞧，她又好笑又心疼。 之後便叫她瞧著客人稀少時出來轉一下，透透氣。 她初時噁心那些雞鴨亂拉，豬圈難聞。 鳳藥告訴她雞蛋和錢一樣好使，蛋能直接換鹽與蔬果。 雞糞與土一起慪發還能當肥料賣，又是一筆收入。 她便再也不嫌棄髒臭。每日裡起大早拿毛巾系在腦後，掩了口鼻，將雞烘掃起來攢肥呢。 自小豬買回來，大牛便開始送酒糟，小豬上膘極快。 菜圃一片生機勃勃，菜苗都發了芽。日子開始好過起來。 這日大牛來喝羊湯，鳳藥有一搭沒一搭與他閒話，半天不見他回應，回頭只見他呆愣愣瞧著院子裡。 小姐側身蹲在地上正收樹下的枝葉。 太陽曬在院中，她嫌熱，去掉了面巾，一張側臉俊秀無比，白晳的面板透著紅暈。 “姐姐，先回去，太陽下山一併收拾就好。”我粗氣粗氣喚她。 她一驚，趕緊先圍上面巾，才回頭衝我點點頭，跑回二院去了。 大牛久久回不過神，鳳藥心下不安，只求他別到處去說。 “怪不得你小子把姐姐藏起來。她是不是仙女下凡呀。”大牛由衷讚歎。