鳳藥與皇上前後錯半身，皇上邊走邊與她閒聊。

“聽說你父母過世了？”

“是，前段時間的事，已經辦過喪事，不敢勞皇上過問。”

“你也到了婚配年齡，可有心儀的人？”

“是鳳藥侍奉的不好嗎？皇上急著讓奴婢出嫁？”鳳藥半玩笑半認真回答。

她平時沉默寡言，只有確定皇上心情好時，才會偶爾露出小女兒情態。

“女子總要嫁人生育呀。”

“奴婢並無中意人選，也不想盲婚啞嫁。還是再等等。”

“你雖是庶人，朕卻願意為你指婚，侍衛、太醫皆可。”

太醫、侍衛也幾乎都出於世家子弟，又是皇上指婚，是天大的臉面。

鳳藥低著頭，跟著皇上，暗自揣度，侍衛若可以指婚，何不求皇上為她和玉郎指婚？

轉念一想，李琮曾向皇上告狀說自己與金玉郎有私情，自己求賜婚等於承認了。

她的沉默讓皇上以為是種拒絕，轉了話題。

御花園裡景緻甚好，皇上心情也放鬆，問鳳藥，“李琮身子骨可是好些，所以來請安？”

“奴婢不知。”鳳藥老老實實回答。

“所以昨天你出宮去六爺府不是為了探望他？”

皇上話鋒轉得快了點，鳳藥微微吃驚。

“昨天主要看望王妃，六爺身子到昨天還如從前一樣，每日躺著。”

“也許今天有好轉了。”

皇上不再說話，兩人到了紫蘭殿。

宮女低頭去通傳，殿中傳來嬰兒呢喃和女人抽泣聲。

皇貴妃得知皇上駕到，已跪地迎接。

皇上看她還掛著眼淚，眼圈紅著， 一臉憔悴，伸手將她扶起。

一邊乳母抱著小皇子給皇上請安。

璟兒伸著兩隻小手讓皇上抱，他接過孩子，那孩子伸手便皇上臉上拍打起來。

乳母嚇得趕緊伸手要接過孩子，皇上卻樂了，親了親孩子滿是奶香的小臉蛋。

雲之過來給皇上請安。

皇上將目光轉向一旁被綁在輪椅上的李琮。

他毫無知覺，茫然睜著雙眼，面相痴傻。

雲之跪在地上流下淚來，“皇上，是媳婦沒照顧好夫君。”

“你已經盡心了，藥石無力，也怪不得你。”皇貴妃讓雲之起身。

“你給皇家添了一兒一女，讓我的琮兒後繼有人，已是天大功勞。”

皇上在一旁點頭。

“都退出去。”皇貴妃道，“雲之帶琮兒去曬曬太陽吧。”

鳳藥幫著雲之推出李琮，連同胭脂都退出大殿。

裡面安靜下來，只有嬰兒偶爾出發的咿呀之音。

“有事和朕說？”

皇貴妃對著皇上跪下，未語淚先流，“皇上……”她抽泣著，“琮兒變成這個樣子，我這個做孃的真想隨他一起去了算了。”

她拉著皇上袍角，“可還有個小的，我還有責任護好幼子。”

“皇上也知道如今皇后不容臣妾，若有一天皇上離我而去，我們真就成了孤兒寡母，到時，恐怕要發生不忍言之變故啊。”

皇上只是聽著，聽到後面，面露不忍，他知道皇貴妃說的都是真的。

自己一旦哪天不在了，前朝後宮都將成為王家的天下。

皇后怎能容下皇貴妃。

皇貴妃害她吃了不少暗虧，受過不少窩囊氣。六皇子還與皇后兒子爭過皇位。

“你起來說嘛，你與朕也是多年夫妻，朕自然也要顧念你的。”

“皇上怎麼顧念臣妾？我沒了琮兒，璟兒這麼小，臣妾依靠誰去？”