趁著中午休息的時候，賈政果然依約求見尚書陳禮。

只是陳尚書卻不在衙內，據說是會同戶部尚書、兵部尚書，去宮裡商量重建東南水師的事兒了。

賈政只好又尋到了蘇侍郎面前。

等他回了屯田清吏司，焦順趕忙詢問有何收穫。

卻聽賈政激動道：“蘇侍郎對咱們呈上的條陳十分重視，拉著我翻來覆去問了好多細節！我瞧那話裡話外的，倒真有要放在合議會上討論的意思！”

焦順：“……”

賈政見他的反應，這才想起了自己最初的目的，不由輕拍額頭道：“糟糕，光顧著商量工坊監管的事情，倒忘了……不過你放心，等明兒陳尚書在時，我再去求見就是了！”

焦順還能說什麼？

只能盼著他明兒見了陳尚書，不要再離題萬里就好。

…………

這日下午。

李紈因心緒稍寧，便將兒子近來的課業翻出來重新審閱，只是瞧著瞧著，她的臉色就漸漸凝重起來。

“奶奶。”

在一旁刺繡的素雲瞧見了，不由得奇道：“您這又是怎麼了，難道哥兒的功課有什麼不妥？”

李紈先是搖了搖頭，隨後又點了點頭，最後迎著素雲疑惑的目光，解釋道：“近來族學裡教的東西總是重複，蘭哥兒雖仍有進益，卻比先前慢了不少。”

素雲嘆了口氣，無奈道：“這有什麼法子？自從瑞大爺死後，那司塾的老太爺賈代儒】就沒了亮相，講課時都無精打采的，旁的塾師見他如此，自然也都跟著懈怠了。”

李紈當然明白這其中的原由。

可她雖然同情賈代儒喪子喪孫無依無靠，卻絕不能容忍對方耽誤了兒子的學業。

起身將個素綾裹著的熟潤身子橫挪了幾步，蹙眉沉吟道：“必須想個法子了，總不能讓他們誤了蘭哥兒的前程。”

素雲遲疑道：“奶奶莫非是想把哥兒送去外面的書院？這怕是不成吧？哥兒畢竟還小，老爺太太怕未必肯答應。”

李紈斷然道：“等過了年哥兒也有十歲了，正是勤學精進的時候！”

若為旁的，她大可瞻前顧後走一步看三步，但為了兒子的學業前程，卻是決計不願意拖延的！

只是……

素雲說的也並非全無道理。

因自己即將臨盆時，丈夫賈珠突然病逝，太太嘴上雖沒說什麼，卻終究覺著是自家母子妨害了賈珠。

故此一直對母子二人頗為冷淡。

眼下若求到太太面前，卻只怕太太未必肯應允。

可越過太太直接去求老爺，卻又怕會惱了太太，繼而連累到兒子頭上。

思來想去，最好還是能託旁人在賈政面前，旁敲側擊的提一提。

李紈首先想到的，自然便是賈寶玉。

但細一琢磨卻又覺得不妥，寶玉素來是個厭學的，又畏賈政如虎，更兼心性不定說話沒個把門的，若真託了他去，沒準兒事情辦不成，反倒又橫生枝節。

於是又把旁人都過了一遍。

不覺就想到了焦順頭上，因先前兩次禮尚往來，雙方也算是有些瓜葛。

且這焦順不同別個，雖年紀輕輕卻被賈政視為忘年交，若能蒙他旁敲側擊幾句，只怕比旁人說上幾百句都強。

但畢竟也只是有些瓜葛，這貿然上門請託，若被那焦順駁了面子，豈不是……

“奶奶！”

素雲聽了李紈的顧忌，當下便道：“奶奶總這麼瞻前顧後的，豈不誤了哥兒的前程？且先前您不還說，若為了哥兒的前程，什麼都能豁得出去？如今卻怎麼倒顧惜起顏面來了？！”

經她這一激，李紈遂也下定了決心