娘斂衽為禮。

冉顏腳步一頓，面上看不出什麼表情，只聲音平平地道：“邢娘日後莫要說這種話了，怪傷人心的。”

“娘子？”邢娘不解地看著冉顏，她這是最普通的禮節而已，想不通自己有什麼地方做錯了。

冉顏語氣緩了緩，道：“你們與我共患難，不僅僅是主僕的情誼，我有一口吃的，斷不會虧了你們，這是應當的。我在這個世上也只有你們可以依靠、信任，對我來說，你和晚綠就是我的母親、姐妹，你與我劃得這樣清楚，豈不是令我傷心？”

邢娘眼眶微紅，眼淚又止不住地掉了下來，連忙掏出帕子拭了拭。穩了情緒後，嘆道：“娘子真真是有情有義，日後定然會有好的歸宿，夫人也會保佑娘子。”

冉顏微微一笑，並未答話。邢娘是三句離不了歸宿問題，她聽得耳朵都起繭子了，若是接上一句半句，肯定迎來的又將是無休無止的嘮叨。

“冉娘子。”

冉顏剛剛準備脫了屐鞋到廊上去，便聽見有人喚她，回過頭去一看，卻是劉刺史派來的隊正——楊勇。

楊勇道：“刺史請冉娘子過去問話。”

邢娘皺眉道：“天色已晚，不能明日再問嗎？”

邢娘心裡對劉刺史很不滿，一次兩次的都是晚上叫自家娘子出去問話，這傳出去還不知成什麼了！身為一州刺史，也是滿腹禮義，怎的這樣不知禮數？

楊勇硬邦邦地道：“破案貴在速，這是規矩。”

天色漸暗，藉著濛濛的光線，冉顏第一次仔細看這個楊勇，方正的國字臉，鼻若懸膽，兩條眉毛似是懸在眉弓上的兩把劍，一臉的正氣，令人一看之下便知此人沒有什麼邪心。

“既是規矩，我去一趟吧。”冉顏怕這些府兵認為已經抓到兇手便放鬆警戒，頓了一下道：“楊隊正多留些人保護人證，兇手若是另有其人，一次殺人不成，恐怕會再下手。”

楊勇看了冉顏一眼，“好。”

邢娘拿了緞衣給冉顏披上，又囑咐幾句，非讓帶上邵明，才稍微放心地送她上了府衙馬車。

邵明自冉顏闊綽地賞了他半貫錢，對冉顏就和顏悅色，後來的接觸之下，也覺得冉顏是個不錯的主子，再加上知道冉顏要被接回府，就更加使了勁兒地巴結，畢竟他在這裡守莊子是沒有前途的。

“邵明。”冉顏算著到城中還要一會兒，便趁這段時辦點事。

坐在車伕旁邊的邵明聽見冉顏的聲音，連忙道：“娘子有事？”

“進來吧。”冉顏道。

邵明心中疑惑，卻還是挑開簾子進了車內，也不敢上前，只拘束地跽坐在車門附近。

“你願不願意跟著我。”冉顏直奔主題，但旋即想到這麼問似乎有些歧義，又補充一句，“為我辦事。”

冉顏打探過邵明的根底，他家就在周家莊往南五里的邵村，家裡只有一個老母親和一個妹妹，他雖然也與其他小廝一樣捧高踩低，但對母親和妹妹十分照顧，心地不壞。再經過這些天刻意接觸，發覺邵明各個方面都還算可以，便趁此時拉攏過來。冉顏明白自己現在的所有優勢，只要一開口，他多半會同意。

邵明欣喜若狂，他本就存的這個心思，自然忙不失迭地答應，“願意，自然願意。”

“你可要想好了。”冉顏肅然地看著他，一字一句地道：“既然跟著我，就必須做到兩點，一是忠心！二是盡心盡力！”

邵明被冉顏看得有些發毛，但他知道現在不是退縮的時候，遂堅定道：“邵明發誓一生忠於冉十七娘，做事盡心盡力，絕不反悔！”

冉顏滿意地點點頭，邵明也很機靈，知道是忠於她，而非忠於冉家，“你牢牢記住今日這番話，並遵守，我定然不會虧待你，若是哪一日行背叛