莫名地，她總覺得他此行另有所圖。

或許下次與衛王見面的時候該提醒他一句。

但她立馬否定了這個念頭。衛王和兄長一樣，不喜歡她主動談論這些。

罷了。

他有幕僚建言獻策，他們個個足智多謀，必定遠勝她這種閨閣女子。

楊氏又陸陸續續說了些近期從時維那裡得到的訊息，臨近午時方才離開。

送走她，時纓抽出幾頁空白紙張，將今日見聞條分縷析地記錄下來。

旋即晾乾墨跡，步入內室，將它們放進角落的櫥櫃中堆疊整齊。

這是她來長安之後養成的習慣，至今已攢了滿滿一大箱。

彼時她人生地不熟，又怕問東問西讓父親厭煩，便盡己所能將得到的資訊歸類整理，有時是父母的一句閒談，有時是兄長順嘴一說，她用這些細枝末節逐漸拼湊出了京中各大家族的來歷、姻親關係，乃至某些官員、命婦以及公子貴女之間的親疏好惡。

所有人都說她身為女子，永遠無法參與朝政，因此不必知曉太多，但同時，他們又要求她言行妥當、上得檯面，在日常交際中遊刃有餘。

她別無選擇，只能用自己的方式尋求平衡。

關上櫥櫃，她回到桌案前，繼續描繪那張未完成的畫。

-

兩日後。

時纓惦記著之前的決定，大清早起來，拿了本書坐在桌前隨手翻著，卻有些心不在焉。

她被困府中，想出門只能寄希望於友人相邀，父親好面子，也願意她與同齡的小娘子們多多走動，因此會高抬貴手收回禁足令。

可她在浴佛節那天婉拒了曲明微，不知她今日還會不會再來。

這時，青榆匆匆推門而入：「三娘子，曲娘子登門拜訪，請您去英國公府陪曲夫人一敘。」

時纓鬆了口氣，當即放下書卷，令她為自己更衣。

青榆走近，低聲道：「三娘子，您……」

「最後一次。」時纓彷彿明白她所想，指腹劃過掌心的薄繭，不知是在說給她還是自言自語，「我保證，再也沒有下回了。」

第7章 衛王不配得到她的真心。……

曲明微原本沒打算造訪安國公府。

三天前，時纓回絕了她「老地方見」的邀請，她以為好友今日不會再赴約。

但她卻在到場的賓客中看到了時綺，跟著安國公長子時維及其妻楊氏，神情頗顯侷促。她過去寒暄，問起時纓，時維說她感染風寒在家休息，時綺欲言又止，始終沒有得到開口的機會。

曲明微與時纓相識多年，耳聞目睹，也算了解她這妹妹的脾性，時綺不善隱藏情緒，好惡都寫在臉上，如果時纓確實患病、時維沒有弄虛作假，時綺定不會露出一副反感至極的表情。

她隱約猜到時纓又被安國公關了禁閉，擔心之餘，連忙策馬趕來檢視情況。

這個時辰，時文柏還在官署，林氏也有事未歸，時纓對管家交待幾句，便帶著青榆出了門。她並非不信任丹桂，而是知道秘密的人越少越好，以免將來東窗事發，丹桂也受到牽連。

曲明微將馬匹交給隨行的家僕，與她一同登上馬車。

車駕駛離安國公府，時纓感激道：「明微，今日多謝你了，若不然，我怕是要等千秋節才能重獲自由。」

「不客氣。」曲明微笑了笑，沒有詢問她為何被禁足。安國公懲罰時纓的理由千奇百怪，她既無法理解，又不能當面非議好友的父親，舊事重提只會讓時纓傷心，還把自己氣個半死。

她岔開話題：「阿鸞，這次你不上場，我們可以在旁邊觀看，或者回屋裡陪我阿孃聊天。」

時纓卻輕聲道：「我上。」