衛王嘆了口氣：「不必了。這個時辰，大肆搜尋難免會引人注意。」

而且她所在的地方，他的人還不一定能摸得過去。

「是。」屬下應聲告退。

衛王撐著額頭坐在桌邊，思緒已是一片混亂。

倘若如他料想，彎彎的存在被時纓知曉，她會作何反應？

他從未見過時纓動怒，因她在他面前簡直像個沒脾氣的假人，無論他說什麼，她都只會點頭稱是。念及此，他心中稍安，覺著以時纓的性子，應當不會主動將事情鬧大。

待他趕明去安國公府探探她的口風，如果彎彎是她帶走，他只消說幾句好話哄一鬨她，定能叫她原諒他的作為。

彎彎原本就是她的替身，若非她「可望而不可即」，他又何須「捨近求遠」？

而且她還不知自己即將被嫁給岐王，那麼作為未過門的衛王妃，她與他一榮俱榮、一損俱損，他名聲掃地，對她又有什麼好處？

他越想越覺得在理，一顆懸著的心緩緩落下。

只要不是有人發覺他的秘密、設局暗算他就好。

應付時纓一個閨閣女子，以他的本事，簡直綽綽有餘。

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翌日，五月初一。

時纓起來之後，例行去正院請安。

今日有早朝，時文柏已經離去，林氏屏退下人，開門見山道：「阿鸞，皎皎的孿生姊妹還活著，此事當真？」

她感到難以置信，神色間略顯懷疑，卻摻雜著無法遮掩的期待。

時纓將昨晚說給陳嬤嬤的話複述了一遍：「阿孃，是真是假總要去找找看，倘若她確實被困在秦樓楚館，我們及早與她相認，也能儘快救她脫離苦海。」

林氏陷入沉默，時纓不由追問：「阿爹怎麼說？」

「他不肯相信。」林氏嘆息道，沒告訴她自己還捱了時文柏一頓責備。

時文柏不知她當年執意離開杭州北上的因由，以為她心血來潮去拜佛，才不慎在寺中生產，直說她胡鬧，還對她隱瞞另一個孩子的死訊、將其葬在荒郊野外頗為不滿。

林氏無心爭辯，只顧抽抽搭搭地用手帕擦眼淚。今非昔比，曾經對她唯命是從的時文柏早已不復存在，反倒是她想保住自己位子，須得在他面前忍氣吞聲。

實際上，當年她是抱著求死的決心，才將那個孩子草草掩埋，之後，若非兄長找來，強行將她帶回林家，她本打算帶著四個女兒駕車衝下懸崖峭壁，讓時文柏餘生都被悔恨折磨。

現在她徹底想通，何必為了個負心漢跟自個過不去，她偏要好好活著，做錦衣玉食的誥命夫人，將屬於她的東西牢牢攥在手裡，免得便宜了那些不上檯面的賤妾。

「阿孃，」時纓的聲音喚回她的思緒，「阿爹不信，您何不自己去找？畢竟她也是您的親生女兒，您難道忍心看她淪落風塵、任人欺凌嗎？」

「我……」林氏無言以對，半晌，她終於鼓起勇氣，起身道，「我出門一趟，你切莫對老爺提起。」

時纓應下，告辭離開。

她真假參半地編造了彎彎的事，一來是為試探父母，根據他們的態度決定如何安排彎彎認祖歸宗，二來，也是為自己的今後做打算。

父親的考量不得而知，但十有八/九，他是覺得彎彎在風月場待過，認這樣一個女兒有辱門楣，故而拒絕去尋人。

至於母親，終究還是存著些許良心，若能勸服，或許將來關鍵時候，母親會站在她和時綺一邊。

時纓如實想著，返回自己的院落。

前腳剛進門，沒坐多久就接到通報，衛王大駕光臨，稱要見她。

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衛王突然到訪，時文柏、林氏和時維都不在府中，只有楊氏