簡直是昏了頭！

他問清安國公的去向，得知皇帝正傳召他和幾個老臣議事，便派內侍過去等候，待安國公一露面，就讓他直接過來見自己。

與此同時。

皇帝剛打發走北夏使臣，面色濃雲密佈：「那群蠻夷，果然不安好心，以求親為藉口，實則妄圖挑動戰爭，倘若朕拒絕他們的要求，邊境難免會再起事端。」

「陛下，此時開戰，絕非明智之舉。」時文柏道，「去歲洪澇加大旱，各地多有歉收，國庫的銀錢大多已用於賑災，實在拿不出多餘的軍費了。不過是送一位公主過去和親，若能換得載的安寧，實屬百利而無一害，雖說與蠻夷聯姻有損我大梁國威，但君子報仇十年不晚，待黎民休養生息，國庫充實，再厲兵秣馬拿下北夏，才是穩妥之策。」

此話一出，不少官員紛紛附和，近來的一番大清洗，使得武將們人人自危，此時也不敢再隨意發表言論。

皇帝有些犯愁，方才北夏使臣字裡行間挑撥他與岐王的關係，還暗示希望將玉清公主嫁給岐王，藉此把他留在京城，他即使再厭惡岐王，也知道自己一旦同意，便是中了反間計。

眼下，他還真找不到更合適的將領接替岐王的位置。

他抱著些許希望看向英國公：「曲卿，朕認為，你堪當戍守北疆之大任，你意下如何？」

英國公一怔，遲疑道：「陛下賞識，是老臣的榮幸，但……老臣早年在江南、嶺南及劍南一帶作戰，對漠北卻是一無所知，只怕會辜負陛下的託付。還望陛下另請高明。」

皇帝無奈嘆氣，卻也不好強迫，朝中可用的武將越來越少，偶爾需要，還得英國公撐撐門面。

一直默不作聲的薛僕射道：「既然如此，陛下不妨繼續讓岐王殿下鎮守靈州，雖說他是把雙刃劍，但當前的情勢，加以利用的價值遠大於將他雪藏。」

在場都是近臣，皇帝對岐王的態度他們心知肚明，於是他也不再拐彎抹角。

「朕再想一想。」皇帝按著額角，陷入長久沉思。

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時纓回到庭園，與時綺迎面相遇。

時綺看到她，頓時一個瑟縮，好不容易止住的眼淚再度落了下來。

「時三娘子。」榮昌王世子主動解釋道，「令妹前去尋你，不料迷了路，我正巧與她遇見，就順道將她一同帶了回來。」

「有勞您。」時纓行禮致意，其餘貴女聽聞動靜，也圍了上來。

「多謝世子。」楊氏攬過時綺的肩膀，安撫地拍著，心中覺出幾分不對，卻也沒有發問。

時纓雖然未曾明說，但大致可以猜到她是去見衛王，那麼時綺怎會自作主張跟著？而且她若是去尋時纓，又何須拿「更衣」做藉口，消失了這麼久才返回。

她低聲對時纓道：「阿鸞，不妨遣人去給老爺夫人傳個話，說皎皎身體不適，我們先行回府。」

時纓點點頭，然而這時，一名內侍匆匆前來：「時夫人，時三娘子，安國公有急事，令二位攜時四娘子速速登車歸府。」

第23章 「我不想嫁給他了。」……

聽到這話，時綺哭得愈發厲害，雙手捂著臉，整個人不由自主地打顫。

楊氏攜她匆匆離開，時纓落在後面，對驚訝又好奇的貴女們道：「舍妹膽子小，初次進宮就不慎迷路，應是嚇壞了，還望諸位勿見怪。」

宮城名曰興安，是前朝所建，佔地廣闊，亭臺樓閣不計其數，今上御極後推行節儉之道，遣散了不少內侍與宮人，以至於許多宮室空置已久，除定期灑掃之外並無人看守，更別說那些曲折迴環的長廊和人跡罕至的庭園，獨自行走其中，稍不留神就會失去方向。

貴女們不疑有他，七嘴八舌地安慰了幾句，與她作