「好吧。」時纓一笑，「那你做好準備，等著明日拜見師父們。一言既出駟馬難追，到時候你可要堅持住，千萬別半途而廢。」

丹桂連聲答應，像是生怕她反悔一般。

待收拾完畢，時纓回到內室，躺在床榻上，卻忽然有些清醒。

慕濯和那位老僧的對話猶在耳邊，「懷遠」十之八/九正是榮昌王，他的院落種滿別處移植的紅梅，提到靈州時閃爍其詞，似乎都印證了她的猜測，但……「阿離」又是誰？榮昌王妃嗎？

她未曾見過榮昌王妃，也從沒聽說過關於她容貌的事，如果她眼角有梅花胎記，這麼別具一格的特徵，定會有人在閒聊時提起。

但她搜尋記憶，不見任何相關字眼，再次默唸「阿離」二字，突然，有什麼倏地從腦海中劃過，她起身下榻，行至書案前，開始翻找自己的一摞手記。

近些天她全部整理過一遍，尚且記憶猶新，很快就在故紙堆中找出了那一張。

景初二年，上巳節，她隨父母進宮赴宴，與衛王、宣華公主等同齡人玩捉迷藏時，躲在假山後，偶然聽到兩名妃嬪竊竊私語：「……姓名這種東西，其實也有些玄乎，那位小字為『離』的，不就落得芳齡早逝，當初生了個兒子也沒能留住嗎？如果那孩子活下來，哪還輪得到……」

另一人匆忙打斷：「你小點聲，隔牆有耳，萬一傳到陛下那裡，可是要掉腦袋的。」

「這鬼地方，會有什麼人來？」那人不屑一顧，「也不知她的父母為何會給她取如此不祥的名字，按理說，他們的家族……」

談話聲遠去了，當晚，九歲的時纓回到安國公府，用稚嫩的字跡一筆一劃地寫下今日見聞，末尾特地標註，以後在宮裡不能談論一個名叫「離」的人，否則會招來殺身之禍。

現如今，她望著那張泛黃的紙發愣。

宮裡妃嬪多不勝數，每年都會有人悄無聲息地死去，更遑論出生沒多久的皇子。

但是，能讓皇帝諱莫如深，被視作禁忌的……似乎只有一個人。

她為自己猜測感到匪夷所思，卻也想不到第二種可能。

倘若真是如此，一切就能解釋通了。

這時，慕濯從外間進來，見她坐在桌邊出神，走過去道：「怎麼了？」

時纓抬頭：「殿下，『懷遠』就是堂叔對不對？『阿離』不是榮昌王妃，而是先皇后。」

慕濯怔了怔，看到她攤在桌上的紙頁，心下瞭然：「是。她眼角有塊胎記酷似紅梅，平時會用脂粉遮蓋，見過的人屈指可數。」

「那她和堂叔……」

「他們原有婚約，是兩家父母早年定下，但未及堂叔正式登門提親，陛下就搶先一步，以攝政王世子的身份強行娶走了先皇后。」

時纓得到肯定，頓時想到一些舊聞。

先皇后出身阮氏，家族赫赫有名，有過不少登閣拜相者，而榮昌王的父親是老攝政王的胞弟、今上的親叔父。

榮昌王的父母去得早，老攝政王待他如己出，他從小眾星捧月、吃穿不愁，養成了一副瀟灑恣意的脾性，長大後更是一年到頭鮮少在京城，拿著花不完的錢財四海雲遊。

阮氏則嬌養深閨，據說是體弱多病，在人前露面的次數寥寥無幾。

「現在想來，『體弱多病』恐怕只是幌子，先皇后是個頗有主見的姑娘，喜好四處遊歷，在一次旅途中結識堂叔，彼時，兩人還都不知對方真實身份，但因互相傾心，為了反抗婚約，便在龍興寺私定終身。」時纓頗有幾分唏噓，「可惜終究是有緣無分，被陛下棒打鴛鴦。」

攝政王世子拋來橄欖枝，阮家權衡過後選擇接受，「阿離」迫於無奈成為世子妃，「懷遠」也在攝政王的安排下另娶旁人。