然而他心裡沒有半分恐懼，甚至覺得死了也沒什麼不好。

唯獨對不起祖父，辜負了他囑託自己一定要活下去的時候充滿寄望的目光。

想到祖父，他不禁有些失神，時纓的馬車便是在這個時候奔來，差點與他撞上。

車夫勒緊韁繩，唯恐車中女眷受驚，忙隔著簾子詢問情況。

騎馬跟在旁邊的少年跳下來，檢視他是否被傷到。

他無心與人交談，也怕驛站那邊發現他失蹤找過來，匆匆客套了幾句，便要離開。

卻見車簾掀起，一個粉雕玉琢的小女孩探出身，溫聲細語道：「表兄，還是送這位小公子去醫館瞧瞧吧，我們可以改日再出城玩，耽誤人家的傷勢可就不好了。」

小公子。

久違的稱呼傳入耳中，讓他的腳步不覺一頓。

他從未聽過如此悅耳的嗓音，像是風中的銀鈴，又似溪流淙淙，乾淨明快，不見一絲陰霾。

同齡女孩他接觸得不算多，只有一個異母妹妹宣華公主，她母親德妃未能誕下皇子，背後的家族又比不過淑妃，自覺抬不起頭來，宣華公主長年累月受她影響，也是一副文靜低調的性情。

而這個女孩，縱然一口軟糯的江南鄉音，卻恣意張揚，彷彿生來就不知憂愁與悲傷為何物。

「小公子？你還好嗎？」

她又問了一句，他後知後覺地回過神來，想起她方才所言，計上心來，稱自己並未被馬車撞到，請求他們順路將他帶走。

他沒有公驗，出城必將被攔下，再繼續拖延，給鄭將軍的人追上，他就走不得了。

那個被她稱作「表兄」的少年有些猶豫，似乎在揣測他的身份，他心思急轉，正考慮編個謊話搪塞，卻聽她道：「表兄，我們就捎他一程吧，車裡還有位置，多一個人也無妨。」

「你還真是心大，」少年訝然，「你就不怕他……」

「他長得這麼好看，肯定不是壞人。」她狡黠一笑，「再說了，就算打起來，他未必是我和表姐的對手，還有表兄你在外面守著，我有什麼可害怕？」

他被當做潛在的「壞人」，卻未著惱，聽她和表兄你來我往，心底裡竟有些羨慕。

祖父走後，再也沒有誰會這麼親切地與他說話了，蘇家的幾位表兄表姐倒是待他不錯，但卻難免透露幾分基於身份尊卑的恭敬。

他低聲謝過，剛要上車，卻被少年提起腰帶，拎到了自己的馬背上。

「車裡都是姑娘家，你一個小子去湊什麼熱鬧？」少年振振有詞，「你跟我騎馬，不然就趴車頂上，你自己選吧。」

識時務者為俊傑，他自是乖乖地坐好，隨他們一路出了城。

這少年的騎術甚好，比起軍營中的將士們也不遑多讓，他想到那位林將軍，懷疑此人正是他麾下的一員，唯恐自己暴露，被捉拿回去，若無其事地道了聲謝，便要與他們分道揚鑣。

「等等！」身後突然傳來一聲大喊，他拔腿就跑，卻聽到漸行漸近的獵獵疾風。

饒是他輕功學得再好，也敵不過一個十七八歲的少年，很快，他就被對方一把擒住。

「你跑什麼？」少年疑惑，「你不是杭州人吧？你可知大路應當往哪走？」

那個小女孩和她的表姐也下了馬車，三兩步趕過來，探尋地望著他。

「……」他斟酌言辭，神情低落地扯謊道，「我的確不是杭州人，我……我父母雙亡，被伯父賣給人牙子，才輾轉來到貴地。我被賣給一戶人家做僕人，管事的對我非打即罵，我不堪忍受，便設法逃了出來，還請諸位行行好，高抬貴手，給我一條生路。」

說著，頗慶幸自己出宮時沒有帶行李，衣服都是鄭將軍在鎮子上隨手買來，料子普普通