趙虎仍然默默無語。對他來說，這幾個字，彷彿帶著神奇的魔力，也許能令他從此飛黃騰達，極盡榮耀，也許又會讓他身敗名裂，滿門無幸。

趙虎是個孤兒，五歲的時候家鄉鬧饑荒，一家子全蹲在野地裡刨野菜充飢，屋漏偏逢連夜雨，他的父親不巧染上了重病，拖了個把月就撒手人寰，留下母親和他，日子過得更艱難了。一個家庭沒了頂樑柱，遲早都會崩塌的。果然，父親去世後兩個月，母親實在挨不過去，還沒等天氣開春，就活活餓死了。

五歲的趙虎成了無父無母的孤兒，小小年紀就這樣跟著逃荒的饑民，一路走到了京城。為了活下去，他什麼苦都受過，甚至吃過死人肉。

當時的潘尚書才剛剛執掌吏部，有一回走在街上，在眾多面黃肌瘦的饑民中，他第一眼便發現了這個小孩，儘管已經餓得奄奄一息，但他的眼中仍閃爍著強烈的求生意志，潘尚書毫不猶豫的吩咐下人將他抱走，養在京城附近的農家，並給他取了一個生氣勃勃的名字，趙虎。等到他稍大一點，潘尚書又暗中派人教他識字，教他武藝，並不著痕跡的讓他中了武舉，投了軍中，終於，在趙虎三十二歲這一年，他如願以償當上了神武軍的大將軍，執掌一方兵權。

從某種意義上來說，趙虎等於是潘尚書收養的乾兒子，潘尚書對他有活命養育之恩。然而這麼多年過來，除了潘尚書身邊貼身的親信，沒有一個人知道，趙虎與潘尚書之間居然有著如此密切的關係。

帳內的空氣似乎凝固了一般，良久，趙虎輕吁了一口氣，將紙摺好，伸到燈火前，點燃了，二人默然盯著這張紙漸漸燒成了灰燼。

強忍住心中莫名的恐懼，趙虎低聲道：“老大人還有什麼話嗎？”

鄭巖松小心的看了看主子的神色，這才開口道：“老大人說，箭在弦上，不得不發。”

儘管早就知道會有這麼一天，趙虎臉上的肌肉仍然不受控制的抽動了一下。

老大人這是打算謀朝篡位啊！

他到底有幾成勝算？若是孤注一擲，我是否應該盲目的跟著老大人一條道走到黑？

關乎生死的事情，沒有一個人能毫不猶豫的慷慨赴死，儘管老大人對他有著天高海深般的恩情。

不知怎的，趙虎的思緒飄到了那個寒冷的冬天，那個五歲的小孩，飢腸轆轆的從死人堆裡爬出來，顧不上去害怕滿地餓死的屍體，如人間地獄般人吃人的景象，睜著麻木而空洞的雙眼，茫然的跟著逃荒的饑民，高一腳低一腳的走進了京城，沿途不斷有人倒下，然後一群人圍上去，一刀一刀的割下死者身上的肉，血淋淋的送進嘴裡……

然後他依稀又看到了當時正值中年的潘尚書，含著淡淡的笑容，捋著鬍鬚威嚴的吩咐下人：“快去！這個孩子快餓死了，快把他抱過來。”

※※※

“趙虎，長大了想做什麼？”潘尚書的臉慈祥可親，一如逝去的父親。

“我要當一個威風的大將軍！”六歲的趙虎挺著瘦弱的小胸膛，像個小大人似的，許下了這輩子的第一個願望。

“哈哈哈，好！老夫便讓你當大將軍！”潘尚書笑得很開懷，眼中的疼愛之色溢於言表。

※※※

趙虎揉了揉臉，抬頭髮現，帳內一盞孤零零的油燈更昏暗了。

看了看正等著他說話的鄭巖松，趙虎苦笑了一聲：“趙某這條命是老大人給的，多活了近三十年，從一個快餓死的孤兒，到今日掌兵數萬的大將軍，夠本了。”

鄭巖松沉默了一會兒，遲疑著開口道：“將軍，……天下沒幾個人知道您與老大人的關係，其實您若不予理會，就算老大人倒了，也不會連累到將軍的前程……”

“住口！”趙虎怒目暴睜，“我趙虎不敢自稱是個忠臣，但好