你想通了，再替皇后發喪也不晚。”

朱祐樘嘴唇緊抿，默不作聲。

太皇太后又道：“秦宮正已查明彩月是受了萬通的指使縱火謀害皇后，事發後萬通已畏罪潛逃，哀家已命錦衣衛指揮使牟斌追捕他。”

朱祐樘眸光一寒，從齒縫裡冷冷地迸出兩個字：“萬通！”

太皇太后拔動著手中的伽楠木嵌金佛珠，冷聲道：“除惡務盡！趁這個機會將萬氏黨羽連根拔起，永除後患。”

朱祐樘冷冷地道：“就算掘地三尺，孫兒也定要找到萬通！”

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養心殿。

朱祐樘處理完積壓下來小山般高的奏章，倚在紫檀雙龍戲珠寶座上閉目養神，德全見他臉色疲憊憔悴，勸道：“皇上，快天亮了，您進去歇一會兒吧！”

他心中有些擔憂，自上回太皇太后勸說後，皇上不再將自己關在寢殿，每日依時早朝，更下令恢復晚朝，且經常通宵達旦地處理政事，比往日更加勤政。太皇太后見他重新振作感到十分地欣慰，可他總覺得有些不對勁，可究竟哪裡不對勁卻又說不上來。

朱祐樘揉了揉額頭，沉聲問道：“牟斌那邊可傳來訊息？”

德全搖搖頭道：“沒有任何訊息。萬通就像人間蒸發了一般，無影無蹤。”

朱祐樘眉頭微擰，冷冷地道：“繼續搜！抓不到萬通讓牟斌提頭來見朕。朕就不相信，萬通還能插翅飛了不成！”

德全忙答了聲“是”。

朱祐樘食指輕釦著紫檀長案，吩咐道：“告訴牟斌，朕要活口！”

德全恭謹地答道：“奴才已經知會過指揮使大人，務必要留活口。”

德全忙答了聲“是”。

“所與縱火案相關的證物統統呈給朕，朕要親自審查。”

“是。”

朱祐樘怔怔地望著窗外璀璨的星空，良久，忽長身而起，淡淡地道：“朕出去走走，不要讓人跟著朕。”德全唯唯諾諾，取過一盞琉璃燈急步跟上前。

墨藍色的夜幕上密密麻麻地鑲嵌著鑽石般晶瑩璀璨的星辰，銀河似一條極長的白綾橫亙在滿天星斗間。

朱祐樘沉默地走在寬闊平坦的甬道上，凜冽的秋風捲起他寬大的袖袍，似一隻白蝶翩飛起舞。前面的宮門早已下了鑰，德全見他無意返回，遂一溜煙兒飛奔上前命人開啟宮門，朱祐樘步出內庭，徑直向城樓行去。

值班的侍衛見皇上駕到，忙紛紛上前跪下道：“卑職參見皇上。”

朱祐樘面無表情地道：“朕想上城樓靜一靜，你們不必跟著。”侍衛們恭敬地答了聲“是”，留在原地巡邏。

德全提著琉璃燈跟在皇帝身後步上城樓。朱祐樘立在雉堞前，靜靜地凝望著滿天星斗，眉目間凝著化不開的哀傷，清冷的月色將他的身影拉得極長。

皇帝坐擁天下，手握生殺予奪之權，不過也是一個孤家寡人罷了。

德全鼻子一酸，背過身偷偷地拭了一把眼淚，不久之前皇帝的身邊還有一名傾心相愛的女子陪伴在身邊，可惜造化弄人。。。。

望著皇帝孤寂瘦削的身影，他忽然明白到底是哪裡不對勁了，以前淑妃的暴斃讓皇帝的心冰封起來，而這次皇帝的心已徹底地追隨皇后離去，現在的皇帝無喜無悲無怒無怨，就像一具行屍走肉般活著。

朱祐樘望著天際的北斗七星，唇角露出一抹苦澀的微笑，猶記得幾個月前他帶她來城樓，教她看北斗七星，看二十八星宿，告訴她斗杓東指，天下皆春；斗杓南指，天下皆夏；斗杓西指，天下皆秋；斗杓北指，天下皆冬。若在山間迷路，只要早到北斗七星，就可以找到回家的路。

彼時