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他使勁地甩了一下腦子，恨不得能將這些默想甩到九霄雲外。羅蘭仍在觀察他，傑克分明感到一股異樣的惱怒正湧上心頭。“我會閉上嘴巴的，羅蘭，也至少會努力看牢自己的意念。別擔心我。”

“我不是擔心。”羅蘭說道，而傑克發現正在努力剋制自己窺視首領腦海的衝動：想要看看他這話是否當真。他仍然認為偷窺別人的意念是下策，不僅因為那很失禮。不信任感酷似酸性物質。他們的卡－泰特已經夠脆弱了，還有那麼多工要完成。

“好的。”傑克說，“那就好。”

“好！”奧伊附和道，彷彿也打心眼裡喊出一句“那就說好了！”。這讓他倆都微笑起來。

“我們知道他在這裡，”羅蘭接著說，“看起來他還不知道我們發現了他的蹤跡。在這種情況下，沒有更好的辦法了。”

傑克點點頭。這種論斷讓他重新有了幾分鎮定。

蘇珊娜用慣常的步態來到洞口，他倆也正走在回洞的路上。她深深呼吸，兀自微笑。當她看到他倆時，笑得就更燦爛了。“我看見帥哥了！你們起來多久了？”

“就一會兒。”羅蘭答。

“你感覺如何？”

“很好！”羅蘭說，“我醒來的時候有點頭疼，但現在已經不疼了。”

“真的嗎？”傑克問。

羅蘭點點頭，用力攬了一把男孩的肩膀。

蘇珊娜問他們是不是餓了。羅蘭說是。傑克也說是。

“那好吧，進來吧。”她說，“讓我們瞧瞧有什麼吃的。”

3

蘇珊娜找到一些雞蛋粉、幾罐“謹慎牌”玉米雜燴牛肉。埃蒂取來了開罐器和一隻小小的燃氣燒烤盆。他兀自嘟噥了幾句，然後啟動了燃氣燒烤盆。那東西突然說話時，他有點兒嚇了一跳。

“您好！我的嘎木銳牌罐裝燃氣已貯滿四分之三。在沃爾瑪、本那比和其他連鎖超市都能找到嘎木銳！選擇嘎木銳，就鎖定了優質！這裡有點暗，是不是？我可以幫您挑選菜譜並設定烹調時間嗎？”

“你可以幫我讓你閉嘴嗎？”埃蒂話音剛落，烤盆就不再吱聲了。他不免暗想：自己是否冒犯了這東西？接著又想，也許應該自殺，為這世界省下一些問題。

羅蘭開啟了四罐糖水蜜桃，聞了聞，滿意地點點頭，說：“不錯，我想是的，很甜。”

等他們吃完早餐，洞口的光線略有閃動。過了一會兒，泰德·布勞緹甘、丁克·恩肖和錫彌·魯伊茲就出現了。一起來的還有一個縮頭縮腦、戰戰兢兢的人，他衣衫襤褸、顏色褪盡，正是羅蘭要求他們帶來的羅德里克之子。

“請進，吃點東西吧。”羅蘭和藹可親地說道，彷彿被意念搬移過來幾個人不過是司空見慣的平常事兒。“還有很多呢。”

“也許我們可以不吃早餐了，”丁克說，“我們沒有太多時——”

他的話還沒說完，錫彌突然雙膝一軟癱倒在洞口，翻著白眼，乾裂的唇間吐出稀薄的白沫。他開始渾身痙攣，兩腿漫無目的地蹬著，一雙橡皮拖鞋在碎石土地擦刮出劃痕。

第十章　最後的閒聊（錫彌的夢）

1

在蘇珊娜看來，你無法將眼前的景象簡單地描繪為“嘈雜”；說實話，要製造出這樣的喧譁至少得有一打人，而這兒只有七個人。算上羅德人是八個，你不得不算他一份，因為恰恰是他吼得最