那些鐵包木的匣子，長滿眼睛的怪手臂和怪人，還有百里決明，就這樣憑空不見了。他嚷嚷著他們才中邪了，要他爹帶他去抱塵山討個說法。他爹怎麼也不信，又把他吊起來打了一頓。他沒招了，說得越多大家越覺得他中了邪。一個人跑出門，去城門樓子問守門人，昨夜可曾開城門容人進出。如果抱塵山的人離開潯州，一定要出示官司文憑路引。夜裡鮮少人出城，守門人一定會有印象。

守門人說沒有，「不可能，沒人出城。咱們潯州的城門是千斤閘，要十個大漢一起開閘。我們不盤問，絕不會放人出城。我們打了一宿馬吊就沒合過眼，昨夜肯定沒人出城。」

昨夜無人出城，抱塵山那幫人還在潯州。穆平蕪手腳發涼，心裡浮起更可怕的猜測——他們還在穆家堡。他翻遍了穆家堡每一個角落，都沒能找到那些匣子和那些怪人的蹤跡。因為這件事，他簡直徹夜難眠。家裡某個地方待著手上長滿眼睛的怪人，或許當夜深人靜，所有人陷入睡夢的時候，他們就會從陰影裡爬出來，在穆家堡裡逡巡遊盪。

然而漫長的歲月一點點過去，他再也沒有再看見那個拿著銀針的男人，穆家堡安然無恙，直到他弱冠、成親，都沒有發生惡鬼出沒的事兒。直到後來，他開始懷疑自己的記憶，疑心那長滿眼睛的手臂只是他幼年的一場夢。小孩兒總是難以分清夢境和現實的區別，說不定他也不例外。若硬要找出什麼不尋常之處，便是他的父母如百里決明所說，再也沒有生出第二個孩子。他是穆家堡的嫡長子，也是唯一的繼承人。

三十八年後，他的父親溘然長逝，他順理成章成為了穆家主君。而那一天一夜的事情就像一場夢，隨著時間流逝，他漸漸忘卻。

直到他繼任穆家家主，按照慣例參拜抱塵山的大宗師和丹藥長老。那是五十年前，他一生中第二次遇見百里決明。百里決明一點兒變化都沒有，和三十八年前他十歲那年一樣年輕。黑髮黑眸，淨瓷一樣的臉頰，坐在上首睥睨腳下，彷彿他們這些參拜的人都是塵埃泥土，黏在腳底還嫌髒。

當他看見那張臉，久遠的記憶再次浮現，潛伏在身體深處的顫慄細密地爬上脊背。那不是一場夢，是真實發生過的事兒。他見過百里決明，就在穆家堡！

「百里長老，」他小心措辭，恭敬地俯首，「三十八年前，您在穆家寄放了一件東西，不知您何日去取？又或者晚輩給您送來？」

百里決明顯然受夠了這些人虛情假意的拜見和寒暄，不耐煩地皺眉，「能放你們家，肯定是不重要的東西。送你了，少來煩我。」

「這……恐怕不甚妥當。」他直冒冷汗。

「我說妥當就妥當。」百里決明耐心用光了，豁地站起身，朝一旁的無渡道，「爺還要睡覺，你自己擱這兒當菩薩吧。」

再後來就是穆家堡驚變，穆家主家舉宅遷徙，離開惡鬼盤踞的穆家堡。隨著穆家堡陷落鬼域，完全封閉，百里決明的貨物和抱塵山那些纏滿繃帶的人徹底成了一個謎。直到如今，穆平蕪依舊不知道抱塵山的人去了哪裡，百里決明的貨物是些什麼。

聽罷穆平蕪的回憶，謝尋微眯起眼，心裡隱隱有了答案。

穆平蕪和他的父母都沒有發現，那日借道潯州的抱塵山修士並不是生人，而是一群鬼怪。現在可以確信了，師尊生前的的確確去過鬼國。不僅如此，他們在鬼國之中遭遇了極其慘烈的戰役，幾乎全軍覆沒。

陰木寨由香杉木搭建，死在裡頭的人極易屍變。師尊手下的修士大部分成為了鬼怪，原先的肉身或許損毀無法使用，他們附上了千眼屍的皮囊，回到人間。這就是為什麼很多人身上纏著繃帶，刀劍上有腥臭的血汙。而那根手臂是個特例，抱塵山當時對鬼國的瞭解一定不夠多，他們不知道鬼國中的鬼怪有異狀，貿然使用了千眼屍。那根