“夏姑娘——”門外傳來陌生聲音，“小王爺吩咐過，不能給姑娘開門。”

“你們有什麼資格關我？”我尖厲出聲，“你們有什麼資格鎖著我？”

“姑娘，”藍衣丫環拿過我的繡鞋，先幫我把鞋子穿上，“地上太涼……”

“讓他們放我出去，”我拽住她的衣袖，晃著她的肩膀，“讓他們放我出去，真的不能再等了啊……”

“不行啊，”藍衣姑娘眼冒瑟縮，“小王爺不在啊，我們也不敢——姑娘你再等等——”

“你們這是幹什麼？”一道沉厚聲音穿門而入，驚到了門內外所有人。

門外陡然沉寂，半響才有人顫抖出聲：“王……王爺……您不是去了奉聖旨去了奇州嗎？”

眼前一亮，希望升起，是楚湛，沒錯，是楚湛將軍的聲音。拍門聲再響：“楚將軍……王爺……讓他們放了我……”

“宜……宜家姑娘？”楚湛的聲音裡有掩不住的詫異，“快開門。”

廣泓王府西園，長松落落，林木濛濛，雜著冬風殘雪從漸寬的門縫飄入。楚湛擰著眉頭，怒地往後一瞪：“你們好大的膽子，連皇上都會對夏姑娘寬待三分，你們竟然敢軟禁她！”

“不關……我們的事啊……這是小王爺吩咐的……小王爺說——”

“閉嘴！”楚湛轉過頭來，愧疚之意浮上滄桑眼角，“夏姑娘，楚桐他年少氣盛，還請不要介意。”

來不及答他，我眼神已經被立在園中的那匹馬吸引住，疾奔過去，一步上馬：“楚將軍，借這馬一用。”

“夏姑娘，”楚湛飛身而來，截住馬兒前進的方向。我扯著韁繩，半眯了眼冷冷回視，“王爺，連你也要攔我嗎？”

楚湛搖了搖頭，語聲沉穩道：“老夫有一言要給姑娘，”他定定看我，眼眸沉定，“兩弊相較取其輕。做姑娘覺得最有勝算的事。”

心思微沉，凝思片刻，才堅定頷首：“多謝王爺。”

身經百戰的鎮國將軍臉上溫和，安定撫心：“姑娘小心。”

駕馬狂奔，如風馳電掣閃過都城大道。穿越涼夜的阻攔，撥開濃霧的衣角，終於來到氣勢雄偉的宮門。門旁的明亮宮燈有些晃動，打亂了曳地的暗影。

“何人大膽擅闖宮門？”

我從腰間扯下雕著密密龍紋，面刻“祈”字的玉色珍翠腰牌，舉至侍衛眼前：“我去宮裡的路不是很熟，找個人，送我去太元宮。”

侍衛首領睜眼看清牌上刻紋，僵愕了一下再指著一旁小將：“你，送這位姑娘進去。”

我扯了扯嘴角，向那侍衛微微頷首：“多謝了。”

“不用不用，”侍衛帶著一臉燦笑，剛剛攔人的氣勢一掃而盡。入了宮門，雪又落了，我駕馬踏雪而行，緊跟上面前那領路人小跑的腳步。

“侍衛長，宮門之內除了皇上太子向來不能行馬，為何就讓那位姑娘駕馬進去了呢？”

“你沒看到那塊腰牌？”

“看到了啊……”

“那可不是一般的東西啊，我當了三十多年的差也就在二十多年前見過一次，那一次也是個女人拿著的，偷偷告訴你，拿著這種東西的，可都不是普通身份的姑娘啊……”侍衛長抬起眼，遙看向滄茫冬色中的朝祈皇宮，“必有一天，鳳嘯九天啊。”

雪夜，星子如稀疏的雨點，點綴於漆黑的天幕，雪簌飛揚，籠著一層薄薄的銀色輕紗，長長白雪覆蓋的甬道上，留下了深深淺淺清晰可辨的腳印，一直蜿蜒到太元宮前。

皇宮太元，燈火通明。雪落在飛揚簷角上，化作冰水滴至簷下，宮前，靜靜跪著個人，官袍肅冷，脊背挺直，神情清淡，嘴角淺淺的抿成一條直線，透著幾分不容人小視的篤定。白雪簌簌而下，早已