，那條亮亮的就是銀河，那顆就是牛郎星——奇怪，織女到哪去了……啊!這兒這兒!天琴座在這兒!還有那邊!傳說中盛夏的半人馬……”

“你怎麼知道的那麼多?”

面對喬落衡的疑問，埃爾德里奇笑著擺了擺手。

“一個人無聊的時候就會看看星空啊……聽著海水的聲音，感受著寧靜溫柔的星光灑在自己身上，然後只要稍微看看書就會了解到的嘛。和阿喬一樣啊，護符接觸的多了也就變成了全世界最厲害的護符師了嘛，對吧?”

“就你嘴甜。”

這是第三次有人如此大肆地誇讚自己，也是她第三次對不一樣的人作出同樣的回應。

如果小鵝還在的話，應該也和埃爾德里奇一般大了吧……

喬落衡使勁晃了晃腦袋，強迫自己不要再去想。

“餒，阿喬。”

“嗯。”

“沒事。”

“嗯。”

寧靜幽闇的夏夜，二人坐在星空之下，沐浴著溫柔的晚風，傾聽著海浪的奏鳴，默契地都沒有再說話，只是靜靜感受著這一切美好。

……

……

這是很久很久以前的故事。

某個深邃的森林裡，住著一個醜陋的怪物。

面板宛如腐泥一般潰爛,額頭上長著巨大的角。

此外，還有不知從哪兒飛來、不斷圍繞在身邊的不知名毒蟲。

不知道從何時出現。

也不知道從哪裡來。

怪物什麼都不記得，也絲毫不在意。

只是就這樣待在這裡、生活在這裡，過著每一天。

某天，它在森林小徑上發現一個昏倒的男子。

那是個身穿白銀鎧甲，佩帶細劍，打扮體面的騎士。

這個人進入森林打算與某個物件戰鬥,卻大意地遭到蛇吻而瀕死。到這裡為止的經過一目瞭然。而且,要是放著不管的話,他大概撐不了多久.

它急忙趕往森林深處，衝進魔法師婆婆的小草屋,確認屋主不在後,抓起一塊黃銅符就跑了出去。

這是施展幻覺的魔法護符，可以在短時間內讓醜陋的怪物看起來像是人類。

按照原路返回後，確認騎士沒有被森林裡的野獸啃食掉，依舊躺在原地，接著再將騎士搬到泉水旁邊。

褪下鎧甲、清洗傷口，搗碎藥草嘴對嘴喂他吃下。還將靠過來獵食的野狼嚇跑，拼命地照顧著這名騎士。

多虧怪物的捨身救助，騎士恢復意識,微微睜開雙眼。

“這裡是……”

它高興地探頭看著騎士的臉龐。

彼此視線交會。

“你是……?”

自己是什麼呢?

它正打算開口，又立刻吞了回去。

這個騎士的意識還很模糊，看不清眼前的事物。也由於黃銅符還在運作的緣故，他才會一心認為是某個陌生人類在自己身邊。

但也就僅此而已。

這個小小護符只能偽裝身姿。仔細端詳的話,想必馬上就會察覺到不對勁，一旦觸控面板就會發現對方不是人類。更別說發出聲音絕對是下下策,幻覺會直接在那一刻破滅。

騎士的性命已經無礙，自己沒必要繼續待在這裡。

它將裝滿清水的水桶輕輕放在騎士身邊，從動彈不得的他身邊離開。

“所以，你想要更徹底地變成人類?”

於是，再度回到老婆婆的小草屋。

做完事情回來的鷹勾鼻老嫗嘲弄著它。

“你見那個男人想做什麼?想索求財寶作為救命之思的謝禮嗎?還是說，想央求他成為你的配偶?可別跟我說