這樣坦白，這樣熱烈，這樣不管不顧。

如今他說了，就在自己兒子面前，毫無顧忌地說出來。

燈光照在他稜角分明的臉廓，與兩鬢的白。

燈下的另兩個男人，齊齊望著他，在這一刻真正明白那個女子為何甘願與他生死相隨。

第卅四記　（下）

議會中各系人馬經過三天的討價還價，在各自利益問題上錙銖必較，拍案大罵，乃至墨盒橫飛，最終北平內閣得以確認了南北和談的七十三項條議，時稱“七三條”。

在這七十三條中，明文寫入了南北共同制定新憲，廢黜舊制，裁軍減餉，地方最高行政長官不得兼任軍職，南北軍隊接受統一整編及調防……其餘包括工商、軍工、教育、資源等各方面的變革求新，去分歧而存共識。條文一經公佈，舉國震動，原本對廢督誠意與和談實質存有質疑的民眾，紛紛奔走相告，對這一結果喜出望外，一時間民心振奮，群情激盪。

值此舉國相慶之際，最勞苦功高，也最應當出來接受慶功和讚譽的一個人，卻悄然消失於眾人視線中，任憑報章記者有通天徹地之能，尋遍整個北平，在大大小小的慶功場合都見不到霍仲亨的人影。

直至數日之後，才有訊息從南方傳來，霍帥已從北平不辭而別，將觥籌交錯、鮮花著錦的慶功場面都留給洪歧帆和佟岑勳等人，自己則拂衣而去，隻身回返南方，在他為其夫人而建的茗谷別墅中深居簡出，謝絕外客拜訪。

這訊息起初令人困惑不解，揣測四起，但旋即從霍家傳出的喜訊，則令人恍然大悟。

原來是少帥霍子謙即將成婚，為主持膝下獨子的婚禮，霍帥放下政務趕回家中自然也是情理之中。到底是哪一家名門閨秀獲此殊遇，得嫁霍仲亨之子，卻成了一個謎。

竟沒有一家報章打聽得到霍家少夫人的身份，連北平霍家也三緘其口，最不可思議的是堂堂少帥的婚禮，竟沒有邀請一個名流政要，也沒有大肆鋪張，只在報上刊登了結婚啟事，宣佈霍子謙與夏四蓮結為夫婦。

關於這位少夫人，便只得一個名字為人所知，任憑外界挖空心思猜破頭，也想不出哪一家豪門姓夏，又是哪一個夏家有位芳諱四蓮的千金。有好事者從這名字裡猜，“四蓮”二字不似大家閨秀之名，倒有幾分江南秀色的輕俏。思及霍仲亨夫人極富傳奇色彩的身世，只怕這位少夫人的來歷也頗值得玩味……否則，堂堂少帥的婚禮何以如此低調。

婚禮的日子訂在九號，有天長地久的寓意，也是萍姐找人算來的吉日。

原本霍仲亨與子謙都不信這套，倒是夏家父母是舊式人家，或許在意，況且萍姐口口聲聲唸叨著要給夫人沖喜——子謙選在這個時候結婚，正因著當日萍姐的一句話。

“謝天謝地，夫人總算是捱了過來，這真是老天保佑！我看不如好事成雙，少爺與四蓮小姐的喜事眼下就給辦了，也給夫人沖沖喜，多半這喜氣一衝，病氣晦氣就給沖掉了！”

這話，算是歪打正著說到了霍家父子的心坎裡。

雖說沖喜一說是無稽之談，但若念卿知道子謙成婚，必定欣喜安慰。

能令她快活，便比任何事都重要。

好不容易捱過來那漫長的七日，在最初的七天裡，每一刻每一分都是折磨，痛苦煎熬難以設想，生命危險隨時潛伏，誰也說不清下一刻她會睜開眼睛，還是會永遠沉睡。

半昏迷中的念卿，承受著肉體痛苦的極致，也承受著毅力考驗的極致。

對於日夜守候在側的霍仲亨，又何嘗不是一種清醒的凌遲。

七天裡，他寸步不離守候在旁，眼看著粗粗細細的管子接進她身體，看著針頭扎進她蒼白面板下清晰可見的血管，看著她在劇烈痛楚中汗溼了衣衫，身體卻一