若僅僅只是不買他的帳倒也罷了，怕卻怕，有人存了私心，只等他百年之後一手壟斷大權，重現專制之禍。

可嘆走到最後，最可信的人卻不是自己人。

這些話，他是不能同霍仲亨說的，所幸不必說出來，霍仲亨早已明白。

可明白又如何，他霍仲亨今時今日站在這裡，只是一箇中間調停人的身份，既不能插手南方政府，也不便再插手北方內閣，他若一查手，便帶來了第三方軍閥勢力，帶了無窮無盡的後患和瓜葛。

昨夜裡大總統精神還好，轉頭對身旁的霍仲亨笑道，“先把該辦的辦好，免得來不及。”

誰想到一語成讖，近日天未亮他已陷入彌留。

大總統年長他不到十歲，看上去儼然已是老態龍鍾。

從前也是那樣精力充沛的一個人，卻早早被耗盡了心血，榨乾了精神。儘管他從不曾流露過生命走到盡頭的悲哀，只在一次兩人閒話間，悵然嘆道，“真想不出我死之後，她會怎麼樣。”

聽著裡面傳來極力壓抑，卻怎麼也抑不住的哭聲，霍仲亨想起當日這句話，掌心裡不覺滲出密密的汗……當真想不出也不敢想，若有一天誰先走了，剩下那個要怎麼辦？

大總統是真的走到盡頭了，裡面哀泣的夫人卻還剩著漫漫一生。

至於自己，這半生功業已足，必生心願仍懸於一線之外。

而他的念卿，他念卿的妻子，她所期待的相攜林泉，還沒有真正開始過。

子謙和四蓮還未懂事，他們還不足以成為她的依託，只怕反要成為她的負累。

霍仲亨低垂目光，神魂彷彿飛躍萬里，回到遙遠的海濱疊巒，回到茗谷的光影流連之間。

身後房門卻開啟了，醫生垂首邁出來，不理會旁邊諸人焦切探問，只對霍仲亨做了一個請入內的手勢。

真的走到這最後一刻，只差那麼一步，他卻再也支撐不住這沉重的擔子。

霍仲亨走到床尾，看見醫護已退開，秘書和親近隨從圍聚在側，那貌若枯朽的老人靜靜躺在雪白床單下，眼窩深陷，氣若游絲。夫人握住他的手，替他在最後一份遺囑上籤了名。

看見霍仲亨，他艱難的抬一抬手，眼珠轉向身旁夫人手上那薄薄的一張紙。

夫人將那張紙遞給霍仲亨，正式昨晚他剛修改過的遺囑，只又添上了一句話——“國家鼎器，唯賢可當，唯民可據。但使勿違餘願，捐棄隔閡，甚莫相忌。切切！”

霍仲亨臉色漸漸改變，那輕巧的一張紙捏在手上，卻似拿捏住江山萬里，狼煙無盡。

不能言明的囑託，最無奈的暗示，都隱在這句話裡，也將滿腹不甘與憂慮，都轉嫁到他的肩上。

第四十二記　（下）

一盞孤燈，照著白的壁，黑的影。

那燈光微弱，只照的小小一團光亮，照不開大片陰影的深暗。

她坐在床頭陰影裡，仍覺那燈光太過刺眼，每一絲光亮都令她覺得痛。

那些光像有毒的刺，寸寸扎進肌膚，無聲無息凌遲。

這樣的感覺已多年不曾有過了。

第一次是見到母親被人從獄中抬出去，她看見灰黑的囚衣，看見一隻死白枯瘦的手垂下，那是母親留下最後的記憶；第二次見到滿面鮮血的念喬，掙扎在醫生手下，撕心裂肺尖叫……這是第三次麼？她盯著那盞燈一動不動，並不去關上它，任憑那光亮將她刺痛，或許還不夠痛，要再痛一些才好。

有人叩門，將門徐徐推開一線，一道慘白光亮照進來，長長投在她腳下。

“夫人，少夫人醒來了。”

她抬起眼，沒有說話，目光裡亮起微弱希冀。

“少夫人無恙，只是……實在無法保住…