“那我呢？”林鴻文笑著說，“你覺得你我是志同道合之人嗎？”

“這是自然”，徐卿之說，“但這兩件事情不能混為一談，你是你，他是他，就算你們是好友，也不代表……”

“周時英做生意的錢是我出的”，林鴻文打斷了徐卿之，低頭撣了撣衣襬上的灰塵，抬眼看他，“我才是布行的老闆。”

徐卿之目瞪口呆地看著他，看了好一會兒才緩過來，“可你哪兒來的那麼多錢？”

“我爹和我大哥陸陸續續地給過我好幾次錢，最後一次，他們好像知道自己要出事一樣，給了我五十兩。其實那之前我爹就說過，讓我看看有沒有什麼門路，去做點小生意。他們出事之後我總想，如果那時候我聽他的話，做點小生意，他們可能早就不再築路隊了，也就不會有後來的那些事了，我們三個人現在還好好的活著。”林鴻文把目光放回到徐卿之身上，“我們在中國大街上還有一個商鋪，開春之後就會蓋好，那條街上各國商行都有，但是不管是我還是時英，恐怕都不能很好的應付，你願意來嗎？”

徐卿之低下頭不去看林鴻文那充滿期許的目光，走到櫃子前，拉開一個抽屜，從裡面拿出支香菸叼在嘴裡，又劃了根火柴把它點燃了。猛吸了幾口，拽了張椅子在角落裡坐了下來。煙霧繚繞，林鴻文遠遠地看著他，卻看不清表情。林鴻文嘆了口氣走到他身後，手微微用力的拍在他的肩膀上，“你好好想想吧。”

說完轉身想離開，手卻被扣在了原位，林鴻文莫名的看著徐卿之，他正回頭看著他。

“我願意去”，徐卿之鄭重地說。

林鴻文展眉一笑，“好。”

“只是好？”

“當然不是”，林鴻文想了想說，“過了十五，你就去跟徐大夫說這件事，不過你要做好準備，因為你又要惹他生氣了。”

“氣什麼？爹是希望我出去做事的。”

“因為你要跟他說，我也會跟你一起走”，林鴻文抱著手臂邊想邊說，“而且你要跟他說，你是去周時英的店裡做事，記住了，是周時英的店裡。不只是今天明天這樣說，以後對外，周時英就是老闆，明白嗎？”

“你怎麼說得跟要私奔一樣？而且我爹肯定不會怪你，他只會說我把你帶壞了。”徐卿之想了想，“算了，這個黑鍋我背就背了。不過既然你要瞞著這件事，為什麼還告訴我？不告訴我不是更省事兒嗎？”

“我不告訴你，你能答應嗎？”林鴻文笑道，“而且，這事兒要瞞的是外人，不是自己人。剛才我也跟你說了，那個賀貴來醫館一趟，話裡話外問的都是週記布行的事，誰知道他安的什麼心？沒摸清他的打算之前，也別讓他把咱們摸個門兒清。”

徐卿之想了想說，“我會想出一套說辭，說服我爹，讓你跟我走。不過出去之後，你要以什麼身份向別人介紹自己？”

“出去之後，我就是你的小跟班了”，林鴻文笑著說，“外人知道的是，週記布行也好，商行也罷，周時英是大老闆，何穆是小老闆，最近又多了一個合夥人，是剛留洋回來的徐卿之。至於我，我只是你的跟班，不會有人注意的。”

徐卿之搖搖頭，“出去之後，你肯定要參與所有的經營活動，一個普通的跟班，不會懂那麼多，別人不會信的。你不能只做個跟班，你是我從家裡帶出去的，對外我會說你是我的助手，一切我能做的，你都能代表我去做。”

“助手也好，跟班也好，就是那麼個意思。不過你對我不同於旁人也好，如果有人想出手，動不了你們，說不準會想來挖我牆角”，林鴻文笑道，“好了，正事兒就說到這兒吧，年還沒過完，再消停兩天吧。我剛才看你拿的那個煙挺稀奇的，還有沒有了？”

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