被射中的樣子浮現在他心中，箭以一種不自然的角度豎起，鮮血從箭柄上流淌下來，匯聚在一起，漸漸滴落，濺起在地面……

這一幕成為壓垮他的最後一根稻草。

他跪倒在樹林邊一棵凹凸不平的大樹旁，大口吐了起來，不斷反胃，咳嗽著，一滴不剩地吐出了胃裡令他感到發酸噁心的膽汁。他渾身發抖，似乎嘔吐永遠無法停止。

這時候，他腦子裡忽然冒出一個念頭，彷彿他的頭腦也在嘲弄他，打算讓事情變得更糟。

他來到林間空地已經差不多二十四小時了，也就是一整天，就是這樣。回想所發生的一切，所有的事情都如此可怕。

無疑，事情只會變得比現在更好。

那天晚上，托馬斯躺在地上，望著繁星閃爍的天空，不知道自己是否還能再睡得著。每一次他閉上眼睛，本可怕的樣子便會蹦到他眼前，男孩瘋狂的面孔充斥在他內心。無論是否睜眼，他總能聽見箭頭射進本的臉頰時液體四濺的撲哧聲。

托馬斯知道，他永遠也無法忘記墓地裡的那可怕的幾分鐘。

“說話啊。”自從他們鋪開睡袋，查克已經是第五次這樣說了。

“不。”托馬斯的回答跟前幾次一樣。

“大家都知道發生了什麼，這曾經發生過一兩次。有些被鬼火獸叮過的閃克失去控制，攻擊了別人，別以為你自己有什麼特別。”

托馬斯頭一次覺得查克的性格從稍稍煩人變成了令人難以忍受。“查克，幸虧我這會兒沒有拿著艾爾比的弓箭。”

“我只是……”

“住嘴，查克，睡覺吧。”托馬斯無法去談論這個問題。

最後，他的“朋友”真的睡著了。從林間空地上此起彼伏的鼾聲判斷，別的人也入睡了。幾個鐘頭過後，已是深夜，托馬斯依然是唯一一個無法入眠的人。他想哭，但卻不能。他想找到艾爾比痛扁他一頓，不需要什麼理由，但是也不能。他想尖叫，踢鬧，吐口水，開啟傳送箱跳進下面無邊無盡的黑暗，卻仍然不能。

他閉上眼睛，強迫自己忘掉那些念頭和暗影，不知到了什麼時候，他睡著了。

早晨，查克不得不把托馬斯拖出睡袋，拽他去淋浴，又把他拉進更衣室。自始至終，托馬斯感到無精打采、無動於衷，他感到頭疼，身體則需要更多的睡眠。早餐渾渾噩噩，吃完飯過後一個鐘頭，托馬斯竟記不得自己吃了什麼。他太累了，腦子裡就好像被人侵入，從十幾個地方敲擊他的頭骨，胸膛裡一直有種燒心的感覺。

不過他看得出來，打瞌睡在林間空地寬闊的農場上是很讓人看不慣的。

他跟紐特一起站在血屋的牲口棚前面，準備開始與守護人的第一次訓練。雖然經歷了難捱的早晨，他對於能瞭解更多情況實際感到興奮，同時也能有機會讓他不去想本和墓地。在他身邊，奶牛哞哞，綿羊咩咩，豬兒也在尖叫。不遠的某個地方，傳來幾聲犬吠，托馬斯暗自希望，弗萊潘可千萬不要給熱狗賦予某種新的含義。熱狗，他心想，我上次吃熱狗是在什麼時候？我跟誰一起吃的？

“湯米，你在聽我講話嗎？”

托馬斯從恍惚中回過神來，望著紐特，天知道他已經講了有多久，托馬斯一個字也沒聽進去。“啊，對不起，昨晚失眠了。”

紐特裝出同情的微笑。“不能怪你，剛經歷了那麼多糟糕的事。在那些事情之後，今天就讓你全身心投入，你也許會認為我不近人情。”

托馬斯聳聳肩。“工作也許是我能做的最好的事情，只要能讓我轉移注意力。”

紐特點點頭，他的笑容變得更真實了。“你實際上跟你外表看起來一樣聰明，湯米。這就是我們費盡心思把這地方管理得井井有條，讓大家忙忙碌碌的原因。要是你懶惰