她驚訝道：「你確定是投入襄州夫人門下，而不是襄州知府門下？」

「青曼雖然才識淺薄，但還不會弄錯自己想要投效的人。」李青曼笑道。

「可是……為什麼？」

「良禽擇木而棲, 青曼希望投入夫人門下，自然是因為夫人值得。」李青曼說, 「夫人恐怕還不知道，當今手中握著實權的女子, 唯有夫人一人而已。」

沈珠曦不禁怔住。

「三年前的皇天之下, 手中權力最大的女人應為德高望重的薄太后，薄太后之下，為母儀天下的慕容皇后。慕容皇后之下，為侯服玉食的越國公主，再之下, 為權臣之妻。」

「三年後，皇天傾覆。薄太后、慕容皇后、越國公主皆在宮難中遇害, 十六節度使中，無人與妻分享權力。再之下，天下數千州官夫人, 唯有一個襄州夫人能夠輔政。」李青曼頓了頓，唇邊露出一抹失望而諷刺的笑，「即便是明慧若神的天下第一公子, 也只容得下聰明女子為伎。」

「青曼雖為女子，卻不甘困於後宅一生。世人輕我、賤我、謗我, 只因他們怕我, 只因他們弱於我。」

李青曼起身，走到沈珠曦面前，毫不猶豫地提裙跪下。

「我的志向, 隨蕊不懂，陳九娘不懂，天下千千萬的女子不懂，但我相信，襄州夫人一定能懂。」

「若我比所有男兒都要優秀，為什麼我要在家中繡花，將自己的命運交到那群無能之人手中？」

李青曼的話像一擊輕柔的重錘，在沈珠曦心裡引發強烈的震動。

她好半晌都說不出話來，只是怔怔地看著跪在身前的李青曼。

若她比男兒優秀，為什麼她要在家中繡花，那些遠不如自己的兄弟卻能在御書房受大儒教導？

究竟是為什麼？

以前，沒有人告訴她為什麼，所有人都說，這是天理，這是命運，這是從古至今的道理，沒有為什麼，女人生來就弱於男人，女人生來就該洗手做羹湯，女人生來就該在方方正正的天空裡生活。

像待宰的豬玀一樣。

像折翼的鳥雀一樣。

像待哺的嬰孩一樣。

他們都說，沒有男人，女人無法生存。男人給女人吃，給女人穿，負擔她生活所需的一切，既然如此，女人像奴僕一樣圍著男人打轉就是天經地義的事。

如果跪下時不夠虔誠，那就是忘恩負義，不知好歹。

可是，分明是他們將女人圈養，是他們將女人折翼，是他們讓女人退化成待哺的嬰孩。

女子不可科舉，女子不可經商，女子不可拋頭露面，女子必須溫順、謙卑、大度、柔弱，尤其不可顯露出勝過男子的聰明才智——

一旦違背了男子定下的法則，就會成為這個社會中的異類，遭到同類的驅逐。

她曾努力迎合，可她從未甘心。

她心中始終有揮之不去的疑問，讓她感受到蜷縮在透明牢籠中的痛苦。

她分明可以，為什麼世人卻說不可以？

李青曼說得對，她的志向，她懂。

她們追求的是同一種東西，是手腳能夠自由伸展的自由。

只不過她在懵懵懂懂時遇到了李鶩，被他鼓勵著觸碰世界，而李青曼獨自摸索著，在世人異樣的目光中尋找著掌握命運的可能。

「我……」

沈珠曦張開口，在李青曼期待的目光下，神色越來越堅定自若。

「我懂。」

李青曼神色倏然一輕，眼中明亮不可方物。

沈珠曦從椅子上起身，親自扶起面前的女子，像一個無可置喙的成熟領袖那樣。

「雖然女官制度已廢棄百年，我不能為你求來