沈珠曦的雙腿一下軟了。

她強撐著身體走到前院，開啟了院門。

娣娘看見她蒼白的臉色嚇了一跳。

「李娘子, 你……」

「誰出事了？」沈珠曦問。

「是李爺, 東城門處圍了好多人在看屍體——」

娣娘話音未落，沈珠曦就推開她跑了起來。

「李娘子！」娣娘驚訝的聲音從身後響起。

沈珠曦頭也不回。

她忘記了何謂禮儀, 身上的佩飾叮叮噹噹響了起來。

主街上人來人往, 有相識的人面色驚異地看著她。

分明不是最熱鬧的早市時分，街上卻擠滿遊手好閒的路人, 他們袖手而立, 神色各異。

沈珠曦從三三兩兩混雜起來的交談聲裡捕捉到最為刺耳的兩個：屍體、全滅。

「……你說屍體運回來了, 可是真的？」沈珠曦不管不顧, 慌張地叫住最近一人。

「當然是真的, 我親眼見到的呢！」被她攔下的男子樂於顯擺他的一手情報, 得意洋洋道, 「我碰巧和他們一批入城，屍體多得要用牛車來運，我勸你還是別去了，那氣味燻人不說, 看上一眼能做一年噩夢……」

沈珠曦懷著最後的希望，追問道：「是怎麼來的屍體？」

「當然是打金竹寨來的啊！聽你口音不是徐州人吧？知道金竹寨嗎？金竹寨就是——」

男子還未說完，眼前人已經轉身沖向了東城門方向。

「說了讓你別去你還去……吐了可別怪我沒提前告訴你。」

男子嘀咕道。

他四下張望，希望還有人向他打聽東城門的事，可是周圍的人都聽他翻來覆去講了數遍了，沒有一人對上他希冀的目光。

男子一臉失望，搖著頭慢慢走遠了。

……

一個淡松花色的身影奔過商鋪林立的街道。

越是靠近東城門，路上的行人就越是稀少。僅有的面孔大多集中在茶肆酒樓的廳堂裡，人們不約而同地掩鼻捂口，用異樣的表情交頭接耳。

空氣中飄蕩著一股奇怪的焦臭味。

她曾經聞過這種味道。

在城破之後的皇宮。

在漫天火光和屍山血海中。

她聞過這股氣味。

心臟在胸口裡激烈撞擊，好像有一個人在耳邊擂鼓。沈珠曦呼吸困難，耳膜的銳痛像一根銀針，深深刺入她的胸口。

她不信。

他們說的那些話不可能是真的。

就在四天前，她還見過李鶩，他怎麼可能，怎麼會，怎麼能夠，就變成一具屍體了呢？

從四合院到東城門，平日裡步行至少是兩炷香的時間。

對沈珠曦來說，好像一眨眼就到了。

她擠開堵在巷口的布衣青壯，對方罵罵咧咧地回過頭來，看見一張如雨打海棠的臉，剩下的謾罵就像被掐住脖子的雞，毫無痕跡地湮滅在喉嚨裡。

「屍體……屍體在哪裡？」沈珠曦擠出顫抖的聲音。

青壯遲疑了。

雜亂的馬蹄聲和腳步聲從主街盡頭隱隱約約傳了過來，沈珠曦立即捨棄還在猶豫的青壯，跑上了空蕩蕩的主街。

她站在路中央，眼睛眨也不眨地看著從晚霞中逐漸走出的大隊人馬。

披堅執銳的隊伍背對高聳的東城門，如一條激流勇進的深色河流，聲勢浩蕩地灌滿寬闊的大道。

渾身血汙，滿臉煙塵的將士簇擁著三個領頭的身影。

除了中間那人，她眼中再難容下一絲風景。

身穿甲冑的李鶩騎在一匹紅棕色的戰馬上，胸前的皮甲上還染著血