別說宮外了，就是看看沈珠曦現在愛不釋手的模樣，也知道這般珍品，即使在宮內也難得一見。

「明日舅伯設宴的地方在春風樓。」李鶩說。

春風樓？

沈珠曦剛想問這是個什麼地方，就從李鶩的眼神和這曖昧的名稱上瞭然過來。

雖說世間男子出入教坊青樓再常見不過，沈珠曦還是感到一絲吃味。

她不發一語，想要裝作毫不在意。

「這回我是菜也不吃，酒也不喝了。」李鶩說，「老子明日吃飽喝足做足了準備再去，我倒要看看，究竟是魔高一尺還是道高一丈！」

他捏了捏她的手，說：「你放心吧，我絕不會讓那野雞野鴨有機可趁，玷汙我的清白！」

沈珠曦被他別開生面的承諾弄得忍不住想笑，心裡的不安也隨著煙消雲散，她剛要說話表達自己的信任，李鶩接著意味深長道：

「為了避免她們玷汙我的清白，要不今晚，你先玷汙一下？」

沈珠曦面色爆紅，下意識去看旁邊的下人，小廝和婢女們不約而同地移開了視線，眼睛不是看著天空就是看著地面，那一張張無辜的面龐，彷彿在說著：

「你們繼續，我什麼都聽不見。」

「……別在外邊胡說八道。」

沈珠曦用低若蚊蠅的聲音回答後，吩咐下人們先將白家送來的禮物收起來。

幸好她從襄州過來時，就想到這一枝節，帶來了許多鎮川轄區內的特產，雖然價值比起白家送來的珍寶來說，實在是微不足道，但好在也是一片赤誠的心意。她看著下人們將東西打包，作為回禮送出沈家後，回到了別院的主屋。

李鶩翹著二郎腿躺在床上，不知在想什麼，出神地望著空無一物的頭頂。

沈珠曦坐在梳妝檯前，取下頭頂的發梳正要梳理鬢邊的碎發，李鶩忽然說：

「沈呆瓜——」

「嗯？」

「我會努力讓白家認可我的。」他慢慢說道，每一個字都帶著深思熟慮後的認真，「然後，我要在白家的見證下，重新給你一個盛大的婚禮。」

沈珠曦低垂雙眸，長睫掩不住逐漸洇出臉頰的艷紅。

「……好。」她小聲說。

……

千里之外的建州，春風吹拂著大地，理應春暖花開的時節，一處佇立在郊外的竹林小築卻鴉雀無聲。

滿身血汙的楊柳被兩個健壯的侍衛推搡著走入竹林，來到一座青色的亭子前，被一名侍衛從身後擊倒，被迫跪在了地上。

沉重的鐐銬鎖著她瘦弱的雙手，那雙曾經能夠撫琴作畫的纖細十指已然變形，突出的骨節上布滿乾涸的血跡。

燕回站在一張琴桌旁邊，因複雜的心情而不敢直視這位昔日的同僚。

……早知如此，何必當初？

公子睜一隻眼閉一隻眼容忍她的時候，她就該知道，這不是公子看在過往情誼的份上，而是單純因為，她還對公子有用罷了。

即便暫時有用，也不是無可替代的。

也許有人在公子心中無可替代，但顯然，那個人不是楊柳。

侍衛將楊柳押送上來後，悄無聲息地退走了。

一身狼狽的楊柳抬起朦朧的淚眼，悲切地看向亭子裡那個始終沒有拿出一縷餘光看她的人。

一縷微風吹過，竹葉簌簌作響。凜冽的倒春寒蔓延在低沉的空氣中。

「公子……」楊柳的聲音沙啞破碎，每個音節都像是從皸裂的聲帶裡擠壓出來。

她的話語打破了竹林裡的靜謐，亭中一人微微蹙了蹙眉。

水開了。

煮茶的小爐子上發出了氣泡翻湧的聲音。燕回悄悄往旁看去，身旁的人無動