「……襄州如何了？」沈珠曦問。

「朝廷以將軍翫忽職守為由，將他撤職查辦，收回了鎮川軍的軍權。新的鎮川節度使已經上任了，是前節度使李洽的族中之人。目前鎮川軍分裂成了兩派，一派支援李洽族人，一派支援將軍。不支援的那批，在牛將軍的帶領下叛出了鎮川軍，在金州落草為寇了。」

「……我知道了。」沈珠曦說。

副將試圖從她臉上找到一絲慌張和恐懼，但她臉上只有鎮定。至少看上去，只有鎮定。這讓他不禁鬆了口氣：李將軍不在的時候，如果夫人也慌了，那就真的沒有人能夠主持大局了。

「既然襄州回不去了，」沈珠曦說，「那就不回去了。」

沈珠曦命令副將在附近找個安全地勢安營紮寨，出於以防萬一的考慮，讓將近一半的將士留下守衛營地，另一半則地毯式搜尋整座大山。之後，她又細細吩咐了副將去周邊村莊找個什麼人，半天下來，一個簡單的營地搭好了，沈珠曦也找到了一個當地的地導。

年過半百的老人被帶到她的帳篷裡，一聽她說想去下面的千仞坑，立即搖起了手。

「去不得，去不得！」

「這是為何？」

老人顫巍巍地說：「老朽曾聽村裡的老人說過，這千仞坑是一千多年前，一次地震偶然震出來的地方。底下全是瘴氣，只有毒蛇之類的劇毒之物生存。夫人前擁後簇，想必身份不凡，何必去冒這個險呢？」

「我夫君可能落入了坑底，我必須下去尋他才行。」沈珠曦說。

「他要是落下去了，你就更別下去了！」老人立即道，「從這麼高的地方落下去，難道還能有命不成？夫人這麼下去，不是白白送——」

他剛要說出那個字，被沈珠曦身邊怒目圓瞪的副將表情給嚇了一跳，連忙吞回了那個不吉利的字。

「多謝老丈為我擔心，但我夫君機靈多變，有勇有謀，此前遇到許多危險都被他逢凶化吉。」沈珠曦微笑道，「天要收他，也要問他同不同意。不見到他的屍首，我是不會相信他出事的。還請老丈告訴我，如何才能去到崖下的千仞坑？」

老人見她堅持，這才說道：「通往千仞坑走只有一條路，得從山腳的吞天洞走，平日裡，我們都告誡村中的孩童不要往那裡去，因為吞天洞裡一年到頭都充滿瘴氣，洞穴外頭寸草不生。只有極少數連下數日大雨的時候，瘴氣才會被衝散，外邊的人才有可能接近吞天洞。」

「不過……」老人猶豫了一會，嘆了口氣道，「不是老朽想潑你冷水，是那吞天洞深不可測，別說你們外人了，就是我們住在附近的，也會在裡面迷路打轉。這麼多年了，從來沒有聽說過誰走出了那吞天洞。」

白戎靈如今是「戴罪之身」，老早就勸說自己最好啞著不說話，可他在帳篷裡聽到此處，實在是忍不下去了。

「要是沒人走出來過，你們怎麼知道那洞的另一面是千仞坑？」白戎靈刨根問底道。

老人瞪著白戎靈道：「現在沒有，以前有啊！以前有人走出去過，不過那都是幾百年前的事了！」

「幾百年前的事，你怎麼知道？」白戎靈又問。

「自然是老人們口耳相傳的了！」老人不高興被質疑，吹著鬍子道，「你要是不信，又何必問老朽？」

「我信。」沈珠曦說。

沈珠曦開口了，白戎靈訕訕道：

「我也不是不信……不就是多個心眼，多問兩句怕殿下受騙麼……」

沈珠曦看了他一眼，說：「你不騙我就比什麼都好。」

白戎靈吃了個癟，夾著尾巴不說話了。

「依老丈看，下一次能進吞天洞是什麼時候？」沈珠曦問。

老人撫著長須道，「連下七